Nico se prueba con balón al margen del grupo; Sancet e Iñaki, ausentes en el entrenamiento a dos días del United

El Athletic prepara el partido más importante de la temporada con una plantilla entre algodones. Los de Valverde empiezan a acusar la intensidad del calendario y el hecho de haber participado este curso en hasta cuatro competiciones. Prácticamente han disputado durante ocho largos meses dos partidos por semana y ahora, en el sprint final, muchos jugadores empiezan a acusar ese esfuerzo.

Nico Williams, que arrastra una pubalgia desde hace semanas, no se ha ejercitado este martes con el grupo, en lo que era la última sesión de entrenamiento antes de viajar a Manchester. Lo ha hecho de forma individual, primero con una carrera continua y después con un circuito específico donde sí ha tocado balón. La lesión le ha llegado a la estrella rojiblanca en el momento crucial de la temporada, pero ni con infiltraciones consigue remitir el dolor. Valverde encendió las alarmas antes del derbi al revelar que Nico padece desde hace un tiempo una pubalgia y terminó «muy mal» el partido ante el United. De hecho, hizo un gran esfuerzo para aguantar hasta el final sobre el terreno de juego, algo que le ha pasado factura. No llegará a la vuelta al cien por cien pero, como ya hizo hace una semana, sí se espera que viaje a tierras inglesas con el resto de sus compañeros.

En la misma situación está su hermano. Iñaki Williams se retiró el domingo en el Reale Arena con fuertes dolores por un golpe recibido, ayer se sometió a una resonancia y hoy no ha salido a entrenar con el grupo. El Athletic aún no ha dado a conocer el resultado de las pruebas médicas, por lo que se desconoce la magnitud de la dolencia.

El mayor de los hermanos ya tuvo que abandonar La Catedral antes de que el colegiado pitara el final del encuentro contra el Rayo (3-1) el pasado 13 de abril por una sobrecarga en la musculatura aductora de su pierna izquierda. Cuatro días más tarde entró en la convocatoria de cara al encuentro de los cuartos de final de la Europa League ante al Rangers en casa, pero no disputó ni un solo minuto. Después, el técnico volvió a dosificar a su delantero en el Bernabéu.

Valverde también está preparando el duelo ante el United con serios problemas en el medio campo. Ni Sancet, ni Unai Gómez han saltado al césped para ejercitarse con sus compañeros. Tras el empate en Anoeta, el técnico rojiblanco señaló que el navarro, máximo goleador del equipo, «está bastante bien» y se mostró confiado con poder contar con él para la vuelta de la semifinal, en la que el Athletic debe remontar un 0-3 si quiere estar en la final de San Mamés. A esta hora su presencia en Old Trafford se antoja casi un imposible. Lo mismo le ocurre al de Bermeo, que después de jugar casi noventa minutos ante la Real arrastra problemas musculares. Hoy no se ha podido calzar ni las botas y solo ha hecho carrera continua. Y a todos estos problemas se le suma la baja segura de Dani Vivian, que vio la tarjeta roja directa en el partido de ida.

El que sí estará en el once titular es Óscar de Marcos, que se entrena por segundo día consecutivo con total normalidad. El capitán pidió el cambio poco antes del descanso ante el United al sufrir una sobrecarga en la musculatura aductora de su pierna derecha, pero parece recuperado de sus problemas.

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