«Los ayuntamientos son quienes más pueden hacer para combatir la soledad»

- Los jóvenes de 16 a 29 años son los que más solos se sienten (un 25,5%). Puede chocar un poco.

- Hay más incomunicación de lo deseable porque se hace menos barrio, menos comunidad, hay menos conexiones...

- Menos conexiones presenciales, entiendo.

- La presencialidad es insustituible por las redes sociales. Un joven o una joven que dedique tres horas al día a comunicarse por la red y luego sale a la calle y se encuentra con personas siente muchísima menos soledad. En la juventud se ven perfectamente los fallos de nuestra sociedad.

- ¿A qué se refiere?

- La escuela tiene que ser más inclusiva. No puede marginar a niños, acosar y que no pase nada.

- Hablamos de bullying...

- Claro. El sentimiento de soledad aumenta de manera significativa durante la juventud cuando el niño ha tenido acoso. También hay diferencias cuando un joven repite curso o si su familia es de origen inmigrante. Y un niño de una familia que no llega fácilmente a fin de mes se aísla, se siente más solo, no tiene acceso a unos bienes materiales que los otros sí, por lo que le marginan... Y los profesores no llegan a todo.

- ¿Y qué hacemos en esos casos?

- Pues lanzar políticas contra la soledad que tengan ese denominador común de la inclusión, la atención a la diferencia. Somos uno de los países con mayor nivel de igualdad y respeto a la homosexualidad. Nunca pensaría que los jóvenes y las jóvenes que se reconocen homosexuales se reconozcan también con mayor soledad. Pues pasa.

- ¿Se puede estar rodeado de gente y aun así sentirse solo?

- Esa soledad es la peor. La hemos visto más en mayores. A veces pasa porque los han sacado de su medio y se han ido a vivir, digamos, con su nuera o sus nietos. O piense en la soledad en las residencias. Hay que poner a las personas en el centro.

- Muchas personas mayores pueden sentir incluso que estorban.

- Por eso se ha alcanzado un acuerdo entre el ministerio y las comunidades autónomas para humanizar las residencias. Una residencia en cualquier pueblo pequeño tiene las puertas abiertas, la gente sale, va al huerto... Y el que no está en la residencia dice 'pues voy a comer ahí y así luego juego al ajedrez o a las damas y me quedo un rato'. Ese tipo de comunidad hay que potenciarla.

- ¿Quién tiene que ocuparse del problema?

- En nuestras encuestas la ciudadanía lo tiene claro: tiene que haber un Estado-nación que cree el marco y estimule, incluso con apoyo económico, la respuesta. Pero la administración que va a resolver los problemas de conexiones es la local, la más cercana. Hay cosas que se hacen sin que lo sepamos.

- ¿Por ejemplo?

- La universidad de mayores se concibió para fomentar el aprendizaje a lo largo de la vida, pero está sirviendo para luchar contra la soledad. Los grupos de coro, de senderismo, las señoras que quedan a tomar café... Todo ayuda.

- ¿Qué papel debe jugar en esto la sociedad civil, la ciudadanía?

- Detrás de cada derecho hay un deber, una responsabilidad. Cuidar a las personas se tiene que hacer con el compromiso de todos. Hay un consenso muy alto en que el voluntariado solidario y especializado es utilísimo a la administración local.

- ¿Está relacionado el aumento en la sensación de soledad con los cambios culturales y demográficos de las últimas décadas?

- Sabemos que sentimos más soledad cuando hay un desequilibrio entre las expectativas y lo que percibimos. Las sociedades familiaristas y con connotaciones religiosas tienen una mayor aspiración a ser cuidados. Muchas mujeres han pasado toda su vida cuidando a sus hijos, a sus hermanos enfermos, a sus padres, a sus suegros... Y ahora que la familia es más pequeña, ¿quién las cuida a ellas?

- ¿Qué le diría a una persona que lea esta entrevista y se sienta identificada con esa soledad no deseada?

- Que se acerque a su ayuntamiento a preguntar a servicios sociales qué cosas le pueden ser útiles. Y que se ponga en contacto con organizaciones sociales que conozca (Cáritas, Cruz Roja...). Y también le diría que no permita sentirse sola porque a su alrededor hay muchas conexiones que le pueden dar respuesta.