¡Que llegan los gastroturistas...!

Nos los encontramos el segundo día, tras haber poteado severamente por Bilbao y haberse sumergido acto seguido en la algarabía del pintxo por Pozas. Están en la cocina de la bodega Astobiza, alborozados ante las vistas de este húmedo paisaje de viñas recién vendimiadas. Jon Zubeldia –que fue chef del Lutetia (donde ofreció cenas privadas a la mismísima Madonna) y que ha pisado las cocinas de Les Pyrénées con la familia Arrambide, Francis Paniego o Sergi Arola– y Jose Pizarro les enseñan y ayudan a preparar gildas, a pelar pimientos asados, a freír gruesas morcillas de arroz con un vaso de Astobiza en las manos.

«Son personas que conocen todo el mundo y han comido en las mejores mesas. Buscan algo único, experiencias. Como visitar un caserío de la Sierra Salvada y comer allí un cordero asado por Leire Ibarrola. O conversar con Susana, guía del Guggenheim, sobre el arte moderno de Joana Vasconcelos mientras visitamos su exposición, almorzar en una sociedad gastronómica donostiarra como la Unión Artesana o conocer desde dentro las cocinas del Azurmendi de Eneko Atxa. Ven Euskadi de otra manera y llegan a sitios a donde, de otro modo, no podrían llegar», subraya Pizarro.

Claro que viajar con semejante guía (ha publicado 'Basque. Spanish recipes from San Sebastián & Beyond') tiene sorpresa. Como que, camino del Basque Culinary Center, Jose se eche la mano al bolsillo para llamar a su colega Aitor Arregui para improvisar, en un reservado de Elkano, una comida fuera de normas a base de pescado recién llegado a la lonja. El tour de cuatro días (alojamiento en hoteles de cuatro estrellas; vuelos aparte) se pone en 3.590 € por cabeza. «Son personas de alto poder adquisitivo, el turista ideal», subraya Adler.

Les pedimos que nos escribieran unas líneas a su regreso a Londres. Encantados. «Hemos conocido la verdadera cultura y cocina vasca, la que se esconde tras del telón. Y he comido algunos de los mejores platos de mi vida», señala Deborah Griffiths. «Hemos ido mucho más allá de lo programado. Y a todos los niveles, desde los bares de la calle a un tres estrellas Michelin. Jose se ha convertido en el amigo que nos enseñaba lo desconocido. Ha sido magnético», resume Heather Tew.