La jugada maestra del 40 Open Sestao Basque Country

«Este salto en la cantidad de jugadores y de los premios es fuerte. El ajedrez experimenta un 'boom' terrible y ya sabemos que se relaciona cada vez más el deporte con el turismo. Faltan dos meses y medio para su disputa y tenemos ahora 130 jugadores de 22 países, con algunos campeones de nivel altísimo. Será una semana en la que estarán en Sestao muchos ajedrecistas que actuarán de embajadores. Hemos encontrado buena acogida por parte de las instituciones para llevar el nombre de Sestao a todos los rincones del mundo», expresó Miguel Ángel del Olmo, presidente del Club Ajedrez Sestao, en la presentación de este Open que tuvo lugar en Labe Garaia Parkea, al lado del imponente Alto Horno 1, icono del municipio y de esta competición como se refleja en el cartel que anuncia este campeonato. Como si esta 'catedral' de 80 metros de altura, el último legado de los Altos Hornos de Vizcaya, fuera una pieza gigantesca del tablero.

Las inscripciones marchan a buen ritmo a falta de más de dos meses para que se mueva la primera pieza. Así, ya ha confirmado su presencia en Sestao más de un centenar de participantes, casi la mitad titulados, que llegarán desde Estados Unidos, Cuba, Suecia, Noruega, Bulgaria, Ucrania, Francia, Dinamarca, Inglaterra, Austria, Grecia, Bélgica, Georgia, Países Bajos, Islandia, Polonia, Argentina y Colombia, además de casi todos los lugares de España. Destacará la presencia Sabrina Vega, unas de las mejores jugadoras españolas de la historia. La canaria es nueve veces campeona nacional, subcampeona de Europa en 2016 y medalla de plata en la Olimpiada de 2024. Actualmente es la 52 del ranking mundial FIDE y tiene una relación muy estrecha con el Club Ajedrez Sestao ya que formó parte del equipo vizcaíno que ganó los Campeonatos de España de 2016, 2017 y 2018.

También estará en el frontón de Las Llanas un nutrido grupo de jugadores noruegos liderado por el Gran Maestro Simen Agdestein, que ha sido siete veces campeón de su país, fue entrenador del campeón del mundo Magnus Carlsen y hasta jugó de delantero en la selección de fútbol de su país. Además, jugarán en Sestao el número uno de Islandia, Vignir Stefansson, y los terceros tableros de Cuba –Carlos Daniel Albornoz–, de Argentina –Fernando Peralta– y de Suecia –Vitaly Sibuk–.

La competición se disputará mediante el sistema suizo a nueve rondas y habrá premios para siete tramos de ELO, categoría femenina y federados vizcaínos, además de un cheque de 2.800 euros para el ganador absoluto de este 40º Open Sestao Basque Country. El frontón de Las Llanas aguarda la disputa de un torneo que ha recibido el respaldo del Departamento de Turismo, Comercio y Consumo del Gobierno vasco, de la Diputación de Bizkaia y del Ayuntamiento de Sestao.

Fundado en 1981, el Club Ajedrez Sestao, organizador de este Open, es una de las entidades de referencia tanto a nivel vasco como nacional con más de cuatro décadas dedicadas a la difusión del ajedrez. Disputó como anfitrión la Copa de Europa en 2014, la 'Champions' de este deporte, y cuenta con 5 Campeonatos de España de División de Honor por equipos, 18 Campeonatos de Euskadi y casi una treintena de Campeonatos y Copas de Bizkaia, además de decenas de títulos individuales de sus jóvenes talentos.