Rahm parte como favorito en el torneo de Tiger Woods

La exitosa trayectoria de Jon Rahm en los últimos meses le colocan entre los máximos aspirante al triunfo, si no el que más, en el Hero World Challenge, el torneo que organiza Tiger Woods en Albany, en las islas Bahamas y que se disputa desde el jueves al domingo. Sobresalientes han sido los resultados del vizcaíno en las cuatro recientes citas en el calendario profesional. Acabó segundo en el BMW de Wentworth (Inglaterra) en septiembre, se impuso después con absoluta autoridad en el Open de España, terminó cuarto en la CJ Cup, después de ofrecer auténticas exhibiciones, y hace días conquistó el DP World Tour Championship de Dubái, la final del Circuito Europeo.

Además de ese flamante tesoro, el de Barrika ya sabe lo que es ganar en el campo insular de New Providence, ya que lo hizo en su estreno, en 2019, y al año siguiente logró el subcampeonato. Solo Viktor Hovland, vigente campeón, ha sido con Rahm el único debutante en hacerse con la competición que patrocina la fundación de Tiger Woods.

Ambos lo tendrán difícil para repetir victoria en las Bahamas, donde se reúnen veinte jugadores de lo más granado del ranking internacional, entre ellos seis clasificados entre los diez mejores y diecisiete en el top 25. Esa nómina dorada se completa con Scottie Scheffler –que comparte partido mañana con Rahm a partir de las 18.17 horas–, Billy Horschel, Xander Schauffele, Cameron Young, Sungjae Im, Justin Thomas, Max Homa. Collin Morikawa, Tom Kim, Matt Fitzpatrick, Shane Lowry, Corey Conners, Sam Burns, Sepp Straka, Jordan Spieth, Kevin Kisner, Tony Finau y Tommy Fleetwood.

Pero, sin duda, se echará de menos al mismo Tiger Woods, quien ha causado baja a última hora por una fascitis plantar en el pie derecho derivada de su accidente de tráfico en febrero de 2021. «No tengo ningún problema para golpear a la bola y dar el golpe que quiera, pero, por desgracia, el problema es que no puedo caminar. Hay contratiempos que he sufrido este año que he podido superar, pero este es imposible. Sólo el tiempo puede curar esto, el reposo y hacer mucho tratamiento», manifestó el martes el astro estadounidense.

El anfitrión, que se ha adjudicado el Hero World Challenge en cinco ocasiones anteriores, invita a los participantes, entre los que suelen estar los ganadores de los cuatro 'grandes' del circuito, el campeón del año anterior, los once mejores del mundo, dos jugadores elegidos por el patrocinador y el propio Tiger Woods. Todos ellos aspiran a llevarse un peculiar trofeo, un tigre que posa una garra sobre el globo terráqueo. Aunque el torneo tiene carácter benéfico y no da puntos para la FedEx Cup, el ganador obtendrá una recompensa de un millón de dólares.

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