Zabaleta estrena el Élite de pelota
El recién nacido Torneo Élite femenino de pelota alavés echó a andar el domingo. Lo hizo con el primero de los cuatro partidos de cuartos ... de final en la categoría sénior del cuatro y medio: el choque entre la jovencísima manista navarra Goiuri Zabaleta y la vizcaína Miren Larrarte. El ajustado triunfo cayó del lado de la primera, que sin haber cumplido aún los quince años se consolida como una de las grandes promesas de la pelota vasca. Un triunfo solvente que dio en el frontón de Areta el pistoletazo de salida a una competición que se extenderá hasta mediados de mayo.
Era el primer duelo entre ambas. Zabaleta tenía claro cómo frenar a una rival mucho más experimentada en estas lides. «Traté de evitar en todo momento su juego de aire», explicó tras hacerse con el triunfo. Aunque en el arranque del encuentro mandaron los saques. Así logró cada una marcar territorio, si bien también mantuvieron un buen nivel al resto. Fue Zabaleta la que tiró de pegada para imponerse. Así, hasta marcar un 16-21 que parecía casi definitivo.
Pero no lo fue. Larrarte logró recuperar el saque y comenzó a recortar distancias con la navarra. Los nervios hicieron mella en Zabaleta, que se vio con un delicada 19-21. Sin embargo, logró sostenerse para llevarse un triunfo que le coloca ya en las semifinales. Su rival saldrá del partido que medirá el domingo en Laguardia a Alai Uriarte y Leire Garai. El torneo también arrancó en categoría cadete. Esta vez, en parejas. Fue la dupla formada por Jone Merino y Maddi Ugalde la que superó con autoridad a Jaione Fernández y Enara Juantorena. La superioridad de Ugalde en la zaga fue clave.
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