El Athletic renueva a Elexpuru hasta 2027: «Cuando nací me regalaron un peluche y una bufanda...»

«Soy del Athletic desde que nací. Cuando nací me regalaron un peluche y una bufanda, en casa sentimos estos colores», ha declarado Elexpuru en declaraciones recogidas por el club. «Mi objetivo siempre ha sido sumar experiencias en el primer equipo. Estoy muy a gusto y contenta», dice una jugadora que ya rebasa los 1.500 minutos este curso. «Como en casa en ningún sitio», ha añadido en su perfil de Instagram.

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Ane Elexpuru es una pieza fundamental en un Athletic que tiene la plantilla más joven de la Liga con 24 años de media. La bilbaína debutó en octubre de 2022 ante el Real Madrid, un encuentro que sirvió para homenajear a las pioneras del club rojiblanco. Entonces Iria Iturregi le dio la aternativa como titular en el puesto de extremo, demarcación que ha ido retrasando con Aznar, que emplea a la vizcaína en el lateral o como carrilera si emplea un sistema de tres centrales. Llevaba el dorsal 27. Ahora usa el 20.

Desde entonces suma 69 partidos (61 en liga y ocho en Copa). Está a dos encuentros de meterse entre las cincuenta jugadoras con más partidos de la historia. Ha anotado cuatro goles, dos ellos en el actual campeonato de Liga. Vio puerta de forma consecutiva, entre las jornadas 8 y 9, ante Tenerife y Betis. En Canarias el tanto de Elexpuru sirvió para adelantar a las rojiblancas, que sufrieron una remontada (2-1). Y frente al conjunto andaluz, en Lezama, anotó el segundo del 3-0.

Las otras dos dianas las consiguió en la Copa de la Reina del pasado curso, en el que el Athletic llegó hasta semifinales. Anotó en la primera ronda, en la goleada ante el Granada (cerró la goleada por 1-4 con su primer gol en el primer equipo), y en cuartos contra el Tenerife. La bilbaína del barrio de Amezola hizo el 1-0 antes de que el partido se resolviera en la tanda de penaltis, en la que convirtió su chut.

«Somos un equipo muy joven y a la vez muy ambicioso. Eso nos lleva a luchar hasta final de temporad por una ilusionante tercera plaza», ha declarado una Elexpuru que además es campeona del mundo y de Europa con las categorías inferiores de la selección española. En agosto de 2022, dos meses antes de su debut con el primer equipo, Ane formó parte de la sub'20 que se coronó a nivel planetario en Costa Rica. También estaban en ese equipo Maite Zubieta y Clara Pinedo, hoy también fundamentales con Aznar. También estaba Adriana Nanclares, aún en las filas de la Real Sociedad. San Mamés les brindó una gran ovación.

Aquel verano, un mes antes Elexpuru, más Zubieta y Pinedo, también ganó el Europeo sub'19 disputado en República Checa. De hecho, fue determinante en la victoria en la final ante Noruega. Suyo fue el gol del empate, e inició la jugada que supuso la remontada de La Rojita. Elexpuru ahora es una fija en la sub'23.