«Salvamos muchas especies animales gracias a sus cacas»

- Adoramos la naturaleza, pero la estamos perdiendo.

- Y muy deprisa. En parte sin darnos cuenta y en parte porque nos parece necesario para mejorar económicamente.

- ¿Qué podemos hacer para no perderla del todo?

- Valorarla más, darnos cuenta de que nos hace falta y que no podemos vivir sin ella.

- ¿Qué hacemos con los negacionistas?

- Me parece un problema tan grave que casi me he rendido ante ello. Desde luego, seguir trabajando con todas las energías para convencerles de la irracionalidad de sus planteamientos.

- ¿Es pesimista sobre el futuro?

- Reivindico una frase de Gramsci, que apoyaba el optimismo de la voluntad contra el pesimismo de la inteligencia.

- Olas extremas de calor, plagas, epidemias, ¿qué es lo que más le aterroriza del cambio climático?

- Viviendo en Sevilla y trabajando en Doñana... Por aquello de que los terrores personales son muy locales, uno piensa en las plagas, en la fiebre del Nilo, en los mosquitos sevillanos...

- ¿Cuánto le deben los linces ibéricos?

- ¿Perdón?

- Los ha salvado de la extinción.

- Bueno, mi misión principal fue advertir con muchos argumentos científicos de que los linces iban a desaparecer. Tengo el orgullo de que, si no hubiéramos levantado la liebre, no la habrían podido cazar.

- Tras el lince, se dedicó a la investigación de las nutrias y sus excrementos. ¿Corren peligro también las nutrias?

- No, representan un modelo inverso. Fueron muy escasas en toda Europa Occidental pero ahora se han vuelto muy abundantes. A la nutria le ha ido muy bien porque, como en Euskadi, ha disminuido la contaminación en numerosos ríos. Al haber más peces disponen de más comida.

- ¿Por qué investiga sus cacas?

- Sin la tecnología de hoy, a las nutrias había que seguirlas antes por sus rastros. Gracias a sus cacas hemos salvado muchas especies animales. Sabemos dónde hay y dónde no y qué comen. Valverde, fundador de la Reserva de Doñana, decía que éramos coprófilos porque nos gustaban mucho las cacas de las nutrias, los linces y muchos mamíferos.

- ¿Los excrementos lo dicen todo?

- Hombre, todo no, pero mucho. Las cacas nos permiten sabe cuántos machos y hembras hay de cada especie y establecer relaciones de parentesco.

- ¿Qué hacemos con los lobos, que tanto atemorizan a los ganaderos vizcaínos?

- Pues pensar que tenemos que conservarlos, que no pueden desaparecer y que debemos buscar fórmulas compatibles para vivir con ellos.

- En su paso por Asturias también echó una mano a la conservación del oso.

- Bueno, intenté echarla. Gracias al análisis genético de sus cacas, hoy sabemos que hay muchos más de los que había. De ciento y pico hemos pasado a más de quinientos ejemplares.

- ¿Le preocupa que manadas de jabalíes se paseen tranquilamente por muchas ciudades?

- Claro que me preocupa.

- ¿Nos pueden llegar a atacar?

- Puntualmente sí. No nos van a atacar para echarnos de la ciudad ni se van a organizar como un ejército, pero los jabalíes se acostumbran a comer restos de comida en las playas. Empiezan a hacerlo incluso pegados a la gente. De vez en cuando, un niño le acerca un trozo de bocadillo al jabalí, el pequeño se asusta, retira la mano y el jabalí reacciona tirándose a coger el bocadillo e hiriendo al menor. Ha pasado en Andalucía, donde permiten matar a todos los jabalíes que entren a las playas. Hay muchos jabalíes que entran en las ciudades porque hay pocos lobos.

- Nieto de campesinos, yo de niño solía pisar hormigas en el campo del asco que me daban.

-¿Hormigas? Con lo limpitas que son. Acabo de escribir 'Gracias a la vida', donde abordo la muy mala fama de los microbios.

- No descubre nada nuevo.

- Porque unos pocos cientos de especies nos perjudiquen, incluso a veces pueden llegar a matarnos, los millones de microbios restantes sostienen nuestra vida. Los microbios nos hacen falta para todo, para comer, pensar, limpiar la piel...

- ¿Todos nos necesitamos?

- Hay especies feas, desagradables y poco atractivas. Pero de las malas hierbas se sacó el Sintrom y otros anticoagulantes. Piense también en las lombrices.

- Me echan para atrás.

- Te debían dar más asco que las hormigas. Ayudan a crear suelo fértil. Todos los trozos de tierra que pisamos han pasado alguna vez por el estómago de una humilde lombriz.

- ¿Por qué defiende que no se tengan colonias de gatos sueltas en las ciudades?

- Son un enemigo de la biodiversidad. Se comen muchísimos pájaros, lagartos y lagartijas y, además, propagan enfermedades.

- ¿Existe la caza respetuosa?

- Por supuesto. El problema es cuando la caza deriva en una industria y en un negocio que no es neutra para la naturaleza.

- ¿Por eso abandonó la caza?

- No, yo la abandoné porque me divertía más ver en el campo lo que pasaba que cazar. Un día, me tumbé en el suelo a buscar un nido de mochuelo en una cueva de zorro. Pasaron las perdices y no me enteré. Mi padre me echó gran una bronca. Me dijo 'un cazador tiene que estar atento a la caza'.