Suspendido el segundo partido de Howard en Puerto Rico al denegarles el visado a Cuba

Markus Howard tendrá menos desgaste del esperado antes de volverse a poner manos a la obra con el Baskonia. Tras su esperado debut con Puerto Rico, este domingo debía disputar un segundo encuentro, el decisivo Cuba. La selección que lograra la victoria obtendría el pase a la AmeriCup, mientras que el derrotado quedaría eliminado. Una resolución que ha quedado dilucidada de antemano por razones burocráticas.

El partido ha sido suspendido debido a que a la mayoría de integrantes de la expedición cubana no se les ha concedido el visado para poder llegar a San Juan. Dicha competencia no le corresponde a Puerto Rico, sino a Estados Unidos. La isla caribeña es un territorio con bandera y gobierno propio, pero asociado al gigante norteamericano, sin independencia total. Por ello, el control de las fronteras y las aduanas le corresponde a la administración de Donald Trump, quien considera a los cubanos «adversarios extranjeros» y amenaza con restringirles el acceso a la tecnología. Los impedimentos para llegar al país se han registrado como incomparecencia, lo que supone una derrota automática por 20-0.

Pese a que la FIBA trató de interceder en el proceso, los visados no fueron adjudicados para lamento de la federación cubana. «Se trata de otra violación atentatoria contra el ideal olímpico, que, en este caso, también resta lucidez a la competencia en cuestión», lamentaron en una nota oficial.

Sus homólogos puertorriqueños les mostraron su total apoyo y se sumaron a las críticas. «Es una situación muy lamentable. Estábamos completamente preparados para celebrar un partido de alto nivel para todos. Es difícil entender cómo procesos ajenos al deporte terminan afectando a los jugadores, que se preparan para competir, y a los fanáticos, que esperaban disfrutar de este choque. Los partidos siempre deben decidirse en la cancha, no por asuntos burocráticos», protestó el presidente de la Federación de Baloncesto de Puerto Rico (FBPUR), Yum Ramos.

La situación no es nueva para el equipo cubano, que hace escasos días ya sufrió un duro golpe. Yoanki Mencia (Zaragoza) y Howard Sant-Roos (Murcia) no pudieron salir de España y acudir a la convocatoria del técnico Onel Planas por problemas de visado, misma situación que la que vivió Marlon Díaz en Uruguay. Con solo nueve jugadores, Cuba cayó ante Bahamas y ahora se le da por perdido el duelo ante Puerto Rico, por lo que concluye la fase de clasificación con solo dos victorias, curiosamente una de ellas frente a Estados Unidos.

Puerto Rico, por su parte, sumó su tercer triunfo debido a la incomparecencia, con lo que ha asegurado la AmeriCup 2025. Markus Howard podría tener compromiso este verano en el torneo que se jugará en Nicaragua en agosto (del 23 al 31), con lo que se ausentaría del inicio de la pretemporada del Baskonia, que estará condicionada también por la disputada del Eurobasket de Letonia (27 de agosto-14 de septiembre) y, en menor medida, por el Afrobasket de Angola (12-24 de agosto).

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