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Athletic 0-0 Leganés
El Athletic se estrella con un muro de piedraEra uno de esos partidos que no aparecen en ningún calendario como citas clave de la temporada y, sin embargo, lo son. Para el Athletic ... la victoria suponía, ni más ni menos, que situarse a tres puntos del segundo y, sobre todo, lograr un colchón de ocho sobre el Villarreal, que por lo visto en esta jornada va a ser su único rival por la cuarta plaza. De ahí que el empate a cero contra el Leganés haya que interpretarlo como una pifia importante, una nueva decepción en este mes de enero de 2025 en el que a los rojiblancos no les está saliendo nada. Han perdido fortaleza defensiva y, sobre todo, efectividad en su frente de ataque.
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Fue un nuevo escarnio de oportunidades falladas, similar al de Osasuna. Llegó la cosa a un punto de desesperanza que, en el tramo final del partido, ya más de uno se consoló con la igualada después de que los madrileños, que en el minuto 52 ya habían tenido una ocasión muy clara en un cabezazo picado a bocajarro de Miguel que sacó milagrosamente Unai Simón, volvieran a asustar y de qué manera en el minuto 87. Primero con un remate al larguero de Munir y, en la misma jugada, con un mano a mano de Chicco que detuvo también el portero de Murgia. Hubiera sido ya la guinda de la desgracia que los pepineros se fueran con el triunfo, pero ya se sabe que al fútbol le gustan a veces las bromas pesadas.
Athletic
Simón; Gorosabel (De Marcos, m.61), Vivián, Yeray, Adama (Yuri, m.46); Vesga (Serrano, m.82), Jauregizar (Unai G., m.61); Iñaki, Berenguer (Sancet, m.72), Nico; y Guruzeta.
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Leganés
Dmitrovic; Rosier, Sergio, Nastasic, Alti; Neyou, Cisse, Brasanac (Chicco, m.82); Raba (Óscar, m.76), Cruz y Miguel (Munir, m.82).
Árbitro: Alejandro Hernández Hernández (colegio canario). Amonestó a Jauregizar y Alti.
Incidencias: 47.612 espectadores en San Mamés.
Estaba asumido que iba a ser necesario para el Athletic armarse de paciencia y picar mucha piedra ante el Leganés, que ya demostró ante el Barça y el Atlético ser un grupo de corteza muy dura. Los pupilos de Borja Jiménez, ante rivales de alto nivel, se meten atrás sin complejos con un 5-4-1 que podría llevar tatuado, como otros se tatúan fechas señaladas. Aplicado al ajedrez lo suyo sería algo así como la variante Stonewall, el famoso muro de piedra con un poderoso centro de peones entre el que es muy complicado buscar un resquicio. El Athletic se puso a ello tras el pitido inicial y 45 minutos después se fue al descanso sin conseguir su objetivo y con esa sensación tan desagradable que provoca la falta de acierto ante la portería rival. De hecho, dos de sus mejores ocasiones llegaron en los minutos 45 y 46, en un cabezazo picado casi a bocajarro de Berenguer y en un zurdazo de Iñaki Williams que rozó el larguero.
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De manera que su desfile hacia vestuarios estuvo lleno de frustración. De haber botes sobre el césped los hubieran retirado a patadas. Y es que esas dos oportunidades no fueron las únicas. También las tuvieron Vivián, en el minuto 8, con un voleón tras un córner que se fue rozando el poste, o Guruzeta en el 25 en un cabezazo franco que se le fue alto. Si a esto se unen las incontables llegadas al área de Dmitrovic que terminaron de manera defectuosa, con pérdidas en los regates o los malos centros que el poderoso trío de centrales compuesto por Sergio, Rosier y Nastasic despejaba sin contemplaciones, el panorama para los rojiblancos estaba claro.
Necesitaban tener más puntería, por supuesto. Pero también necesitaban con urgencia hilar más fino, mejorar la calidad de sus llegadas, sobre todo por las bandas. De la izquierda sacaban muy poca cosa, con un Nico desacertado y un Adama Boiro intrascendente, hasta el punto de que Valverde le retiró en el descanso. También lo haría con Gorosabel a la hora de juego para buscar más profundidad con De Marcos acompañando a Iñaki Williams. Era cuestión de probarlo todo, incluso a la desesperada, y así lo hizo el Athletic, que acabó con Unai Gómez como único medio centro y cinco futbolistas por delante.
De nada sirvió y no sólo porque el equipo de Jiménez se defendiera como un solo hombre y hasta pareciera disfrutar del trabajo guerrero de resistir un asedio en San Mamés, que es una cosa que luego uno puede contar a sus nietos. El problema tuvo que ver con el propio Athletic, que se consumió en su propia vorágine, sin el mínimo de sensatez y frialdad necesario para hacer daño en el área rival. Berenguer volvió a ser la excepción, aunque no tuvo suerte en dos remates al comienzo de la segunda parte. Guruzeta, sin embargo, lo falló todo y volvió a demostrar que está muy lejos del delantero resolutivo y siempre bien colocado de la pasada temporada. Oihan Sancet salió en el minuto 72 y apareció menos de lo esperado, aunque estuvo a punto de forzar un penalti en la última jugada del partido. Se le notó sin ritmo.
En este momento, sin embargo, la clave está en los hermanos Williams. Hablamos de dos futbolistas fundamentales que acaparan casi todo el juego ofensivo del equipo por su capacidad de desequilibrio y por su constancia innegable. Cuando están muy bien, el Athletic es casi imparable. El problema es cuando están desacertados, que es lo que está ocurriendo en estas últimas semanas.
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Javier Ortiz de Lazcano
Fernando Romero
En el caso de Nico, desde hace más tiempo. Fueron incontables las entradas por la banda de los Williams y ninguna pudo acabar en gol por malos centros, precipitaciones, ceguera o elecciones torpes en los pases. Alos dos se les vio con un punto de ansiedad que quizá tenga que ver con su sentido de la responsabilidad, de ser conocedores de su importancia en el juego del Athletic. Sea como fuere, el caso es que el equipo de Valverde no está a gusto. Mantiene su estilo, su estructura y su perfil competitivo, pero está sufriendo en las dos áreas; un problema que debe corregir de inmediato si quiere seguir volando lo alto que puede volar.
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