Ullíbarri-Gamboa recuerda la parte del pueblo que desapareció bajo el embalse

Ullíbarri-Gamboa fue precisamente uno de los núcleos urbanos que sufrió importantes pérdidas, entre ellas varios edificios y la ermita de Santa Marina. El año pasado, un grupo de submarinistas consiguió encontrar ese templo además del antiguo molino. Y este sábado ese hallazgo ha protagonizado uno de los momentos más especiales de las fiestas de Ullíbarri-Gamboa que se celebran este fin de semana. A las 12.00 horas, tras el chupinazo y el repique de campanas desde un barco se ha lanzado una piedra al lugar en el que se encuentra la ermita a unos quince metros de profundidad.

«Es una costumbre y en la piedra oficial cada año redactamos una inscripción, algo como 'gure ama birjinari maitasunez' o 'desde el cariño, gora Santa Marina'. Además la gente lanza otras piedras desde sus embarcaciones», explica Josemari Vélez de Mendizabal, escritor y presidente de la asociación local Ganboa Kultur Elkartea. Es una manera de echar la vista atrás, a lo que un día fue el pueblo, y de «mandarle un recuerdo a la Virgen». La talla original se encuentra en el Museo de Arte Sacro de Vitoria. Con la ayuda de los submarinistas que dieron con la ubicación exacta de la ermita, los promotores de Ganboa Kultur Elkartea están ahora inmersos en un nuevo proyecto. Se trata de la búsqueda de un antiguo puente que calculan está sumergido a unos 25 o 30 metros de profundidad.

El lanzamiento de la piedra por parte de los vecinos de Ullíbarri-Gamboa no será el único recuerdo a los núcleos urbanos sumergidos bajo el pantano. La Diputación Foral de Álava realizará un homenaje el próximo 28 de julio.

Será «un acto sencillo» en recuerdo «a los pueblos afectados por la construcción del embalse, a las personas afectadas por esa obra de ingeniería y a los trabajadores que participaron en ella». Esa mañana se celebrará en la zona del mirador de la presa de Ullíbarri-Gamboa un acto institucional y posteriormente se descubrirá un Tótem de la Memoria, donde se hará un relato de los acontecimientos.

Se trata de un gesto de reconocimiento, agradecimiento y memoria con las 250 familias (unas 600 personas) que tuvieron que dejar sus pueblos para iniciar una nueva vida y con ello la Diputación dará cumplimiento a un acuerdo de las Juntas Generales de Álava a iniciativa de EH Bildu de enero de 2019. «Nuestro deber hacia aquellas gentes es no olvidar el sacrificio que se vieron obligadas a hacer para que en los centros urbanos del Gran Bilbao y Vitoria-Gasteiz dispongamos del agua suficiente para nuestro bienestar», recoge la Diputación en el apartado de su página web dedicado al embalse.

Además de obligar al traslado de familias que residían en Ullíbarri-Gamboa, Landa, Mendizábal, Zuazo, Nanclares de Gamboa, Urizar, Azua, Orenin, Marieta, Larrinzar y Garaio, este 'megaproyecto' acabó con la vida de varios trabajadores por accidentes causados por «deflagraciones o electrocuciones».