Cuatro fórmulas para que nos 'resbale' el estrés del trabajo

Es muy importante conocer nuestra capacidad de aguante. Esto nos va a permitir actuar antes de que el estrés 'bueno' (conocido como eustrés) –el que nos motiva, nos vuelve creativos y nos impulsa a superarnos– se convierta en estrés negativo y nos cause el efecto contrario: desgana, apatía, falta de concentración y, por tanto, poca productividad. ¿Cuándo pasamos esa delgada línea roja entre uno y otro? El investigador Hans Selye, un clásico de la Psicología, describió que el estrés (el malo) tiene tres fases que se vuelven sucesivas si no se cortan: la de alarma de reacción, la de resistencia y la de agotamiento.

Debemos estar muy atentos a las señales de que entramos en la primera fase: el cerebro está hipervigilante, la atención se resiente, nos encontramos especialmente sensibles...Esto es porque empezamos a liberar más adrenalina y cortisol de lo que nos conviene, lo que se traduce, asimismo, en un debilitamiento del sistema inmunológico. ¿Enfermas mucho? ¿Te salen herpes en la boca cada dos por tres? Posiblemente estés pasando esa raya que nos mete en los inicios del estrés 'malo'. La sobrecarga está empezando a hacernos mella, según Sabater, cuando «aparecen sentimientos de impotencia, nerviosismo constante, sensación de fracaso y desesperanza ante la idea de no poder cambiar nada en nuestro entorno laboral».

Ante cualquiera de estos indicios, debemos tomar las riendas de la situación si no queremos pasar al nivel dos de estrés en el trabajo (el de resistencia, cuando aparecen el cansancio, los problemas de sueño) o al nivel 3 (el de agotamiento, con el cuerpo debilitado, malestar general y dolores generalizados).

¿Cómo cortar esa escalada de estrés laboral? Fernando Botella, experto en gestión de recursos humanos, nos aconseja «transformar la energía inútil que genera el estrés en energía creativa». Para ello destaca la importancia de no caer en la rumiación –pensamientos negativos en bucle– y pasar a la acción. Además, un 'tip' que Botella 'copia' del gran cardiólogo Valentín Fuster y que recomienda es este: «Madrugar y dedicar veinte minutos a planificar el día y establecer prioridades». Esto nos va a proteger. Porque vamos a la guerra, sí, pero preparados, y esto relaja el cerebro, que es muy poco amigo de las sorpresas. «En este sentido, por ejemplo, hay que intentar evitar las reuniones inesperadas. Y en contrapartida, habilitar micropausas (sí, planificadas en tu agenda) para alejarse de la fuente de estrés».

«Enfócate en lo importante y respeta tus horarios», indica Botella. Esto hará que no caigas en la multitarea –un estresor de primer orden– y que puedas centrar la atención en tu trabajo. De este modo, tu tarea no te parecerá tan inabarcable («la sensación de sobrecarga es otro de los estresores más fuertes», recuerda el experto) y tendrás mayor conciencia de que haces las cosas bien.

Diversos estudios han determinado que a las personas que disponen de una mayor inteligencia emocional –reconocer y gestionar las emociones propias y ajenas– les 'resbala' más el estrés laboral. Por eso, es útil fomentar las buenas relaciones con los compañeros y la comunicación. Aislarnos nos hace vulnerables y provoca que la rumiación y la sobrecarga nos hagan mucho más daño. «No somos máquinas», resume Botella.

«En ellos, la sobreexigencia constante, la falta de reconocimiento, el exceso de tareas, la vigilancia extrema y la cultura de la disponibilidad 24/7 son factores estructurales que erosionan la salud mental de los trabajadores», destaca la psicóloga Valeria Sabater.

«Cuando nos sentimos 'deshumanizados' o tratados como recursos totalmente reemplazables, el agotamiento no tarda en aparecer –advierte Sabater–. En este caso no se trata solo de estrés, sino de una desconexión emocional, cognitiva y física que responde a un entorno que no cuida, no escucha y no protege».