Del saludo de Antonio Banderas al encuentro con DiCaprio: el Papa Francisco y las celebrities

Leire Moro

Lunes, 21 de abril 2025 | Actualizado 22/04/2025 15:49h.

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Antonio Banderas, Salma Hayek, Messi y Leonardo DiCaprio son solo algunos de los artistas que el Papa Francisco recibió. A lo largo de su pontificado, el líder de la Iglesia abrió las puertas del Vaticano a personalidades de la cultura y el espectáculo de todo el mundo. Muchas de ellas ya han colgado mensajes lamentando la muerte del Papa.

Desde su elección como Sumo Pontífice en 2013, Francisco mostró una sensibilidad especial por el poder de la cultura y la comunicación. En estos años, recibió a numerosos rostros conocidos del panorama internacional, entre ellos artistas, músicos, humoristas y deportistas que quisieron saludarle, intercambiar ideas o simplemente agradecer su labor espiritual. Antonio Banderas, Salma Hayek, Lionel Messi y George Clooney son algunas de las celebridades que compartieron unos minutos con el pontífice argentino.

El fenómeno fue global. Varias personalidades tuvieron la oportunidad de saludar al Santo Padre en el Vaticano, en ocasiones privadas o en las tradicionales audiencias de los miércoles. Es el caso de Antonio Banderas, quien pudo conocerle en 2016 durante una visita a la Plaza de San Pedro. Vestido de forma sobria y acompañado por su pareja, el actor mostró su respeto al Pontífice con un saludo protocolario.

Ese mismo año, el Papa también recibió al tenor Plácido Domingo. El artista madrileño, visiblemente emocionado, presentó a su familia al Papa tras una audiencia pública, compartiendo con él palabras de gratitud. En 2018, Miguel Bosé y su madre Lucía Bosé asistieron a una audiencia general. El cantante calificó el momento como «inolvidable».

En 2024, la actriz Cristina Castaño, que ha publicado un mensaje de pésame, conocida por su papel en La que se avecina, acudió a una jornada en el Vaticano junto a las humoristas Sara Escudero y Victoria Martín. «Es alucinante», escribió en redes sociales, tras compartir una selfie con Jimmy Fallon desde el corazón de la Santa Sede. Durante ese encuentro internacional con cómicos, el Papa agradeció públicamente el papel del humor en la vida moderna.

Pero son las estrellas internacionales las que más se han volcado en conocer al Papa Francisco. En apenas una década de pontificado, recibió a actores de Hollywood, leyendas del deporte y músicos.

Uno de los primeros fue Lionel Messi. En agosto de 2013, el delantero argentino visitó a Francisco junto a la selección de fútbol de su país. Lo acompañaban figuras como Gianluigi Buffon. En esa ocasión intercambiaron camisetas y gestos de admiración mutua. En 2014, fue el turno de Diego Armando Maradona, en el marco del Partido interreligioso por la Paz, una iniciativa impulsada por el propio Papa.

Un año después, durante un evento multitudinario en Filadelfia, Aretha Franklin interpretó 'Amazing Grace' frente al Papa, dejando una actuación para la historia, un festival en el que también actuó Juanes. En esa misma época, el Papa recibió a Salma Hayek, quien acudió con su hija Valentina Paloma, bendecida por el Pontífice. George Clooney también estuvo presente en esa ceremonia, recibiendo un reconocimiento por su labor humanitaria. Leonardo DiCaprio, por su parte, mantuvo una reunión privada con Francisco en 2016, en la que hablaron sobre ecología y cambio climático, un tema que preocupa especialmente al Pontífice.

Arnold Schwarzenegger, acompañado de su novia, Heather Milligan, pudo obsequiarle a Francisco un libro sobre California. También han pasado por el Vaticano figuras como Angelina Jolie —tras la proyección de su película Invencible—, Bono de U2 —con quien trató temas de educación y abusos eclesiásticos—, y Rod Stewart, que esperó más de dos horas para estrechar la mano en 2018. En este mismo año también recibió a Sting y su esposa, la actriz Trudie Styler.

Más recientemente, en 2022, el Papa participó en el Vitae Summit, una iniciativa para promover la unidad a través del arte. Allí recibió a J Balvin y al actor mexicano Eduardo Verástegui. Ese mismo año, el exfutbolista Ronaldinho se reunió con él durante otro «Partido de la Paz».

En 2024, más de 100 humoristas de todo el mundo se dieron cita en el Vaticano, entre ellos Jimmy Fallon, Chris Rock, Conan O'Brien, Stephen Colbert y Whoopi Goldberg. El Papa agradeció su labor y recordó que «la risa es contagiosa y une a las personas». También estuvieron presentes representantes del entretenimiento latinoamericano como Florinda Meza, mítica actriz de El Chavo del 8.

Incluso Jeff Bezos, fundador de Amazon, visitó al Papa junto a su pareja Lauren Sánchez, con quien dialogó sobre el medio ambiente y la responsabilidad empresarial en la crisis climática.

Aunque Francisco confesó que no es un gran aficionado al cine —La vida es bella de Roberto Benigni fue la última película que vio—, mantuvo una relación continua con la industria audiovisual. En sus encuentros con estrellas como Richard Gere, Katy Perry, Orlando Bloom y Selena Gómez, defendió el papel del arte como instrumento para el bien común.

Con más de 40 millones de seguidores en redes sociales, Francisco es también uno de los líderes globales más influyentes del planeta. Según el periodista Bruno Ballardini, autor del libro Un líder como Francisco, el Papa «es un maestro del liderazgo y un estratega de la comunicación». Su capacidad para conectar con distintas audiencias —ya sea desde el púlpito o en un encuentro con estrellas— le ha valido el respeto dentro y fuera de la Iglesia.