Rahm se retira en mitad de la segunda jornada en el LIV de Houston después de jugar en su estreno con un corte en el pie

El entorno del jugador confirma a este periódico que el tercer 'major' de la temporada no corre peligro. Rahm ha preferido abandonar el certamen por temor a que la rozadura que le genera la herida pueda ir a más. No hay apenas descanso entre el octavo torneo del circuito saudí y el siguiente grande que aparece en el calendario, por lo que ha estimado oportuno 'borrarse' para no verse más mermado físicamente.

'El León de Barrika' tenía en mente llegar el lunes al campo de Pinehurst Nº2, en Carolina del Norte, pero su retirada puede adelantar su viaje. Habrá que ver cómo evoluciona su pie, que se ha visto resentido en un nuevo día con temperaturas muy elevadas. En el momento de su adiós, el termómetro marcaba 35 grados. Muchos aficionados presentes en el Houston Golf Club han manifestado su enfado en las redes sociales ante la ubicación de este torneo en el calendario en pleno mes de junio, donde habitualmente se rozan los cuarenta grados.

De cara a la próxima semana en Pinehurst, el día con más calor será a priori el sábado con máximas de 34 grados y una humedad que rozará el 50%. Hará calor y todos esperan que las nubes echen una mano para no ser testigos de unas condiciones duras para la práctica del golf. Ninguna temperatura mínima prevista está por debajo de los veinte grados.

Rahm acababa de puttear en el hoyo 10, el sexto del día al salir desde el 5, cuando dijo basta. Embocó, agradeció el apoyo de los aficionados y saludó como marca el protocolo a jugadores y caddies. El vizcaíno compartió partido con el madrileño Eugenio López-Chacarra, miembro de los Fireballs capitanteados por el castellonense Sergio García, del que también forma parte el catalán David Puig. Puig y Chacarra están clasificados para el US Open. Junto a los dos españoles compitió también el australiano Lucas Herbert.

El ganador de dos 'majors' fue atendido el viernes antes de comparecer en el tee del 3 por el corte sufrido. Cuatro hoyos después, se retorció de dolor al girar el cuerpo a la hora de realizar el swing. Las alarmas se encendieron en ese momento pensando en que pudiera tratarse de algo más grave, pero más tarde se confirmó la herida que tenía. Tras ese percance rindió casi a la perfección, con cuatro birdies en seis banderas, y pudo terminar el día con otra rebaja en su tarjeta tras conceder un doble bogey en el 18.

El -3 con el que se fue a dormir ha sido su resultado definitivo después de haber completado el primer tercio del recorrido sobre el par. Un gran putt en el par 4 del 6 llegó a tocar el agujero, negándose el birdie. Fue la opción más clara de acercarse al grupo cabecero. El viento le jugó una mala pasada en el tee del 7 (par 3) y no logró recuperar tras irse al búnker en el par 5 del hoyo 8.

No es la primera vez que Rahm se retira de un torneo. En junio de 2021 tuvo que abandonar el prestigioso Memorial -precisamente se está jugando ahora en Dublín, Ohio- cuando era líder destacado en la tercera jornada. El motivo no fue otro que su positivo en coronavirus. Un mes después volvería a infectarse y no pudo competir en los Juegos Olímpicos de Tokio. Hasta hoy, el último adiós del vizcaíno en medio de un torneo se produjo en el The Players, marzo de 2023, considerado el quinto grande. El causante fue una gastroenteritis que le impidió salir a jugar el viernes en Ponte Vedra Beach (Florida). Este domingo el neozelandés Ben Campbell ocupará su lugar en el cuarteto de la Legión XIII.

Hoyo 5, PAR 4) PAR -3

Hoyo 6, PAR 4) PAR -3

Hoyo 7, PAR 3) PAR -3

Hoyo 8, PAR 5) PAR -3

Hoyo 9, PAR 3) PAR -3

Retirada

1. David Puig (Fireballs) -10

.- Adrian Meronk (Cleeks) -10

.- Carlos Ortiz (Torque) -10

.- Paul Casey (Crushers) -10

5. Patrick Reed (4 Aces) -9

6. Matthew Wolff (RangeGoats) -8

.- Joaquín Niemann (Torque) -8

8. Sergio García (Fireballs) -7

.- Jason Kokrak (Smash) -7

.- Lucas Herbert (Ripper) -7

. -Graeme McDowell (Smash) -7

.- Martin Klaymer (Cleeks) -7