«En San Mamés nos sentimos fuertes»

El centrocampista ha subrayado que el enfrentamiento «va a ser complicado» y ha trasladado el sentir de la plantilla antes de medirse al Atlético de Simeone. «Máximo respeto y prudencia, pensando única y exclusivamente en el partido de ida. Luego habrá tiempo de pensar en la vuelta». Después de eliminar al Barcelona en la prórroga, con una exhibición de los hermanos Williams, el Athletic está a un paso de volver a pelear por un título que se le lleva resistiendo 40 años. «Estamos contentos por estar en las semifinales, pero a la vez prudentes porque el rival es un equipo hecho para ganar títulos», ha insistido el medio bilbaíno.

Goikoetxea y Mario Hermoso

También Andoni Goikoetxea ha valorado el emparejamiento desde la Ciudad de Fútbol de Las Rozas, donde acudió para participar en el sorteo. «El Atlético es un gran rival. Me gusta que la vuelta sea en San Mamés. Será un duelo a cara de perro, duro y competido», ha subrayado el mítico central rojiblanco. Dentro de la complejidad que encierra medirse a los 'colchoneros', que dejaron en la cuneta al Real Madrid, en Bilbao se valora muchísimo que el duelo decisivo se dispute en La Catedral.

Mientras tanto, Ernesto Valverde aseguró que «cualquier rival iba a ser complicado a estas alturas de la competición. Nos estamos jugando el pase a la final contra un gran equipo, experto en jugar siempre por los puestos de arriba y en semifinales también», indicó. Y resaltó que «hay que hacer dos buenos partidos para poder pasar». Recordó, además, lo sucedido la pasada temporada con Osasuna: «Jugamos en casa el segundo partido y no pudimos llegar a la final».

En cuanto a los atléticos, Mario Hermoso ha sido muy escueto y poco inspirado a la hora de evaluar el enfrentamiento con el Athletic. «Va a ser un partido bonito, disputado. Afrontamos la eliminatoria con muchas ganas e ilusión de pasar a la final». El central no se ha referido en ningún momento a los bilbaínos ni ha aludido a su gran estado de forma. Los dos clubes ya se vieron las caras esta temporada en San Mamés, donde los hombres de Ernesto Valverde dieron una exhibición de fútbol y pasaron por encima de los 'colchoneros'. El 2-0 final fue la mejor noticia para los de Simeone, que debieron voler a casa con un carro de goles en contra.