Nico Williams y el Barcelona: cronología del culebrón que llega a su fin

A seis meses de que su contrato acabara, Nico renueva con el Athletic hasta junio de 2027. Se fija una cláusula de 58 millones de euros y logra una de las mejores fichas del club.

Nico entra en la sala de prensa de La Cartuja tras la victoria ante el Mallorca en la final de Copa. «Me quedan muchos años más aquí. Estoy tranquilo y contento», lanza el navarro, MVP del partido.

Jon Uriarte estalla por todos los rumores sobre la continuidad de su buque insignia, pretendido por el Barcelona. «La Federación no ha sabido protegerle ante el bombardeo de preguntas sobre su futuro de forma desmesurada y sin control». Ibaigane denuncia una «presión pública» y pide «respeto».

Nico prolonga su gran estado de forma con una soberbia Eurocopa en la que reparte una asistencia y anota dos goles, uno de ellos el que abre el camino en la final ante Inglaterra, partido en el que es nombrado el mejor. El jugador se sienta en la mesa de los más grandes.

El grueso del Athletic ya ha iniciado la pretemporada. El capitán Óscar de Marcos comparece en rueda de prensa y advierte a su compañero de que «no es oro todo lo que reluce» y le aconseja quedarse «para que siga madurando». Dos días después es Unai Simón el que toma la palabra. Reconoce que «ha sido un mes y medio complicado» para el navarro y que «no se ha merecido la presión a la que ha sido sometido».

El gesto que la afición esperaba. La estrella rojiblanca hereda el '10' de Muniain. Nico se queda. «Estoy muy orgulloso», lanza. La Liga empieza en tres días.

El calendario depara un Barcelona-Athletic en la segunda jornada con el mercado aún abierto pero ya sin esperanza en el bando culé de hacerse con Nico. La afición de Montjuic la toma con el jugador, pitado cada vez que interviene en el partido.

Williams rompe su silencio tras el duelo ante el Atlético en San Mamés. Y lanza una frase que no convence en absoluto: «Quiero estar un año más. Tuve muchos equipos para elegir, pero mi corazón es rojiblanco. Estoy muy feliz en Bilbao», dice.

Nico se convierte en el primer futbolista del Athletic en ser nominado al Balón de Oro. La gala se celebra el 28 de octubre y finaliza en el decimoquinto lugar. Su cotización sigue subiendo.

EL CORREO informa que el entrenador del Barcelona, Hansi Flick, ha pedido a Joan Laporta el fichaje de Nico Williams. Comienza la segunda ofensiva azulgrana un año después.

Días después de que el director deportivo culé, Deco, se reúna con el agente de Nico, Félix Tainta, el gurú de los fichajes Fabrizio Romano adelanta un preacuerdo con Nico: seis temporadas y un sueldo de 7-8 millones al año. Uriarte se remite a la cláusula: 58 millones, 62 sumado el IPC.

El mural de Barakaldo que rinde homenaje a los Williams, Muniain y De Marcos amanece vandalizado, con la cara de Nico borrada y un mensaje que reza «has perdido el respeto». El Athletic emite un comunicado: «Detrás de una falta de respeto anónima siempre hay alguien demasiado pequeño para dar la cara».

A través de Tainta, Nico dice al club que se quiere ir al Barça.