Iñigo Pérez, a un paso de hacer historia con el Rayo
El exjugador del Athletic, alumno aventajado de Iraola, puede clasificar mañana al conjunto madrileño para competición europea
La emocionante lucha europea que se prevé para la última jornada de Liga tiene como protagonista a un exfutbolista del Athletic del que Bielsa quedó ... prendido y que se convertiría después en el alumno aventajado de Iraola en su fugaz salto a los banquillos. Iñigo Pérez (Pamplona, 1988) está a un paso de hacer historia con el Rayo, el modesto club madrileño que tanta simpatía levanta en Bilbao, más todavía desde que hace un lustro sus dos entrenadores, con permiso de la breve etapa de Francisco, hayan salido de Lezama. Este sábado (21 horas) Vallecas puede vivir una clasificación europea de los suyos.
Celta (séptimo, 52 puntos), Rayo (octavo, 51) y Osasuna (noveno, 51) optan a las dos plazas que faltan por asignarse en nuestro campeonato. Una batalla entre tres de las sorpresas de la Liga en una temporada en la que el Girona y la Real Sociedad no reeditarán su aventura por el Viejo Continente. De ellos, solo el Rayo se la jugará ante su público. Recibirá al Mallorca, en la misma pelea hasta la última jornada, en un Vallecas a reventar que quiere vivir la primera clasificación europea de los suyos por rendimiento deportivo.
La única clasificación europea del Rayo se produjo para la 2000/01 y lo logró por el fair play
El Rayo ya sabe lo que es jugar en Europa. Lo hizo en la 2000-01 después de recibir una invitación por fair play. En aquel torneo dejó en la cuneta al Lokomotiv y al Girondins, entre otros, y cayó en los cuartos de final ante el Alavés, finalista en un partido loco (5-4) en el que sucumbió ante el Liverpool. Ahora, de la mano de Iñigo Pérez, puede lograrlo con todas las de la ley. Tiene el golaverage ganado a Osasuna, así que la victoria se canjea por, como mínimo, la octava plaza de Conference, haga lo que haga el cuadro navarro en su salida a Vitoria. En caso de empate a puntos con el Celta también saldría beneficiado, así que si los de la Franja mejoran el resultado de los gallegos en Getafe serán de Europa League. Palabras mayores.
«Veo al equipo ganando»
«Veo al equipo ganando y entrando en Europa», deslizó este jueves en rueda de prensa Pérez. «Llegamos bien con mucha ilusión. Era lo que nosotros queríamos, ante nuestra gente y con posibilidades. Se lo debíamos», añadió el técnico navarro, que hasta que las matemáticas no aseguraron la permanencia del Rayo, por mucho que estuviera asentado en la zona media de la tabla, no se atrevió nunca a pronunciar la palabra Europa. Además, su equipo está a solo dos puntos de batir el récord de la entidad, los 53 de Paco Jémez de la 2012-13 que canjearon un octavo puesto. Aquel curso Iñigo logró ser importante en el Athletic de Bielsa de las dos finales. Metódico, analista, empezó a cocer a las órdenes del 'Loco' su salto a los banquillos.
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