Así debemos tomarnos la tensión arterial en casa para no cometer errores

El «camino más efectivo» para mantener a raya la presión arterial –niveles iguales o inferiores a 135/85– se resume básicamente en tres puntos que todos tenemos más o menos claros: mantener una alimentación saludable, practicar ejercicio con frecuencia y no fumar. Ahora bien, existen otra serie de factores contra los que no podemos hacer nada y que también influyen –y mucho– en la aparición de la hipertensión como son la herencia genética familiar, el sexo (más común en hombres que en mujeres), la edad (a más años, mayor probabilidad de sufrirla), la menopausia o la raza (es más frecuente entre personas negras).

Al margen de las causas y para evitar complicaciones, es importante «medir la presión arterial con regularidad y hacer un seguimiento continuado en cuanto los resultados rebasan unos determinados límites», aconseja Victoria Mazoteras, enfermera y profesora en la Universidad de Castilla-La Mancha. El problema es que muchas veces esa medición se hace mal, sobre todo cuando nos tomamos la tensión en casa. «Puede parecer una tarea sencilla, pero no lo es. Para colmo, muchas veces se usan dispositivos de dudosa validez, incluidos relojes inteligentes y aplicaciones móviles que no han sido validados según los estándares internacionales. Un pequeño error en el calibrado (milímetros de mercurio) basta para alterar un diagnóstico. Los tensiómetros para automedirse la presión en casa deben ser automáticos, de brazo y con marcado CE», insiste la experta.

Además de contar con el dispositivo adecuado, «se deben seguir una serie de reglas básicas para que el resultado que proporciona el aparato sea totalmente fiable», aclaran en la FEC. Estos son algunos de los errores que cometemos cuando nos tomamos la tensión en casa.

–No conviene tomarse la presión arterial inmediatamente después de una actividad intensa. «Debemos tener al menos media hora de reposo para que el organismo se calme y retome su ritmo normal».

–Se desaconseja beber café o té en las dos horas anteriores a la medición porque altera los resultados. Tampoco conviene comer o fumar. En este caso, deja que pasen unos treinta minutos antes de colocarte el tensiómetro.

–No se puede tomar la tensión en cualquier lugar. Busca una habitación tranquila sin ruidos ni interrupciones y con una temperatura agradable de entre 20 y 25 grados.

–Lo ideal es hacer la medición siempre a la misma hora porque los valores varían a lo largo del día. Si te tomas la tensión a media mañana, la semana siguiente no la puedes tomar justo antes de meterte en la cama porque los resultados no son comparables.

–La postura es muy importante. Siéntate cómodamente con la espalda apoyada en el respaldo de la silla, no cruces las piernas y quítate la ropa que pueda oprimirte el brazo. Si el tensiómetro es de los que se colocan en el brazo, pon el manguito dos o tres centímetros por encima del codo, la palma de la mano debe quedar boca arriba y el brazo, apoyado en la mesa a la altura del corazón. Al contrario de lo que piensa mucha gente, da igual medir la tensión en un brazo o en el otro.

–Se deben hacer tres mediciones, con una diferencia entre una y otra de al menos un par de minutos. El valor de la presión será la media de las dos últimas mediciones. Desecha la primera.