Una maestra del paisaje

Saskia Boelsums nació en Nieuwer-Amstel, en los Países Bajos, pero creció en Irán y Curazao, para regresar a su país a estudiar Diseño Gráfico y Espacial en la Academia Minerva en Groninga. «Como artista visual y fotógrafa, llevo un rico patrimonio cultural conmigo; pero como artista y fotógrafa nacida en los Países Bajos, me siento fuertemente conectada con la tradición holandesa de pintores de paisajes. Esa rica historia ayudó a darme forma. Y al mismo tiempo me enfrenta y confronta con el futuro cercano», ha dicho. Efectivamente, en la belleza a veces excesiva que trata de capturar en sus fotografías desde 2013, también hay incertidumbre y algo amenazante.

Todo el mundo sabe que el clima está cambiando. Ella, también. «Veo que los cielos se vuelven más dramáticos, la naturaleza se vuelve más extrema con fenómenos inesperados, todo se torna más violento». Es muy consciente de esa tensión, de esos cambios, de cómo los clásicos paisajes y cielos holandeses están siendo transformados. Y eso es lo que ella quiere capturar. Eso es lo que muestran sus fotos: una «belleza amenazante inspirada en los grandes pintores» de su país.

En cuanto al resultado, la crítica coincide en que el trabajo de Boelsums trasciende la fotografía. No son tanto imágenes, sino obras de arte que también se refieren a pintores. Esa combinación es mágica. Es como si ella usara la fotografía para pintar. Juega con el color de tal manera que ante sus fotos cabe preguntarse: ¿es un dibujo? ¿es arte gráfico? Y pararse a sentir el sentimiento impresionista, la calidad artística.

«Todo esto hace que sea un trabajo fantástico para agregar a nuestra colección», comenta Annemiek Rens MA, conservadora jefe del Museo Drents, al hablar de una de sus exposiciones. Ella misma ofrece un perfecto resumen de lo que significa la obra de la fotógrafa holandesa: «Encantada por los mismos paisajes que inspiraron a Paulus Potter, Van Ruisdael y Willem Maris, comparte una sensibilidad, una temática, con los grandes cielos holandeses, playas solitarias y campos de zarzas imposiblemente enredados que revelan una sensibilidad similar al espacio, luz y textura, que cultivó durante años trabajando como artista de instalaciones».

Otra característica de su trabajo es que contiene todos sus horizontes expansivos y paisajes salvajes dentro de los rigurosos límites formales del cuadrado del lienzo. El cuadrado es puro. El cuadrado es moderno. El cuadrado es la unidad básica, la forma definitoria de nuestra era de Instagram; es el marco a través del cual muchos de nosotros ahora vemos y experimentamos el mundo.

De esta manera, y disfrutando de las restricciones impuestas por el cuadrado, Saskia se reta a sí misma «con cada trabajo para capturar lo real (y lo mágico) dentro de las formas más racionales» que revelan la belleza del paisaje, el pálido reflejo de la luz de la luna en un charco helado, el brillo dorado de un maizal a fines del verano, una ola verde casi transparente en un mar gris y turbulento… La naturaleza y cómo las estaciones cambian el paisaje son las mayores fuentes de inspiración.

No es más que una anécdota, pero comparte nombre con la primera mujer de Rembrandt, Saskia van Uylenburgh, a quien el artista dibujó por primera vez tres días después de su compromiso, en el verano de 1633. Su futura esposa, en una imagen de encanto enérgico, le devuelve la sonrisa desde debajo del borde de un amplio sombrero de paja, con los labios brillantes, el cabello despeinado y ojos que irradian inteligencia y humor. Pronto se casará con ese prodigio, que está sentado tan cerca de ella al otro lado de la mesa, el artista más famoso de Ámsterdam. Allí dibujará y pintará a Saskia una y otra vez, en el breve período de su matrimonio. Ahora, otra mujer con su nombre, recuerda a su marido.

Saskia Boelsums ha recibido una gran cantidad de nominaciones y premios. Además, ha exhibido su trabajo en Ámsterdam, Londres, Berlín, Hong Kong y Nueva York. Sus obras están incluidas en varias colecciones de arte. Recientemente fue galardonada como artista holandesa del año 2020.