Ostras para restaurar ecosistemas degradados

La contaminación de los mares y los océanos es una de las principales preocupaciones de los científicos medioambientales. Una de las vías que se están estudiando para reducirla pasa por la capacidad de las ostras de limpiar el agua. Estos moluscos se alimentan de microorganismos y partículas en suspensión. Al hacerlo, depuran en poco tiempo el agua a su alrededor. Un proyecto en el que participa la Universidad del País Vasco se ha centrado en la habilidad de la ostra plana -ostrea edulis- para restaurar ecosistemas degradados. Se probará en la laguna del Mar Menor, en Murcia.

En concreto, evaluarán cómo afecta la contaminación al estado biológico de esta especie y si modifica su potencial para recuperar ecosistemas eutróficos -aquellos que tienen exceso de nutrientes-. Para ello, el equipo científico analizará, tanto en laboratorio como en el mar, la capacidad de extracción de nutrientes de la ostra plana en estas condiciones eutróficas, y el efecto de la contaminación sobre esta capacidad de absorción, así como de acumulación de biocontaminantes. Se hará en varios momentos de la vida de estos moluscos, desde su etapa como larva y semilla hasta su edad juvenil y adulta.

El proyecto, llamado 'MIToYSTER' y alineado con los objetivos de la década de las Naciones Unidas para la Restauración de Ecosistemas, nace del trabajo colaborativo entre el Grupo de Contaminación Marina del Instituto Español de Oceanografía ( IEO), el Grupo de Ecofisiología y Ecotoxicología de Organismos Acuáticos de la UPV/EHU y el Grupo de Química Analítica Aplicada de la Universidade da Coruña (UDC).

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