Baskonia 89-91 Valencia

Al Baskonia sólo le falla el pulso y cae sobre la bocina ante el Valencia

La buena racha como local del conjunto vitoriano cayó cuando apenas restaban unas décimas de partido. Con empate a 89 en el marcador, quedaban 1,9 segundos para que Pedro Martínez dibujara una jugada. El balón le llegó al alero Kameron Taylor, bien defendido por Radzevicius, el flamante fichaje, pero con el talento suficiente para anotar limpia y en suspensión la canasta a seis metros del aro que cambia el humor de la semana del conjunto de Galbiati, que viajará a Madrid y Gran Canaria exigido ya a logar una victoria a domicilio.

Al Baskonia se le fue el partido en los dos últimos minutos. Hubo dos pérdidas en sendos saques de fondo y de banda y dos errores de Luwawu-Cabarrot, héroe y villano. La victoria azulgrana hubiera llevado otra vez la firma del galo, señalado a falta de diez segundos. Con empate a 87, capturó un rebote y salió desbocado hacia la canasta rival. Descuidó el bote, el buscar una solución en algún compañero y cuando quiso deternerseby darse la vuelta, se topó con un Jean Montero que le arrebató el balón y provocó la falta personal. El dominicano anotó los dos tiros, pero quedaban 4,9 segundos.

Galbiati, con el galo y Howard en pista, pintó la jugada para Cabarrot, que esta vez sí tuvo la templanza para no buscar el lanzamiento y entregarle la canasta en bandeja a Diakite, solo bajo el aro. El partido de la jornada en la ACB parecía destinado a irse a la prórroga, pero Taylor clavó una daga en el corazón de los más de nueve mil aficionados baskonistas, enemistados con un arbitraje controvertido y resignados con la oportunidad perdida. El Baskonia multiplicó sus recursos con una rotación de diez efectivos en la que aportaron los menos utilizados, Khalifa Diop, Frisch y Rafa Villar. La quinta falta personal de Kobi Simmons cuando quedaban aún ocho minutos de partido resultó decisiva. La escuadra alavesa acabó sin sus tres bases principales (Nowell descartado y Forrest aún lesionado), con Howard de timonel ante el añorado Darius Thompson y Jean Montero.

El plan del domingo era ver un buen partido y resultó entretenido por la propuesta de los dos, un ir y venir constante y mejor resuelto de salida por los levantinos. A los cuatro primeros minutos del horror del Baskonia, con pérdidas de balón, fallos en el tiro y despistes defensivos (2-12) le siguió el despertar azulgrana comandado por Kobi Simmons y Diakité. Los taronjas brillaban en el lanzamiento exterior, los vitorianos en los tiros de dos puntos. Sumaban menos, pero resultaba más fiable. Sembrar para recoger más adelante.

Los suplentes mejoraron al quinteto inicial, siempre con ese as en la manga que responde al nombre de Cabarrot. Dos triples del alero galo otorgaron el mando al Baskonia (38-35, minuto 19), que también contó con 9 buenos puntos de Howard en el segundo cuarto. Al descanso se llegó con un triple de Kurucs y se salió con otro (47-39). Las tornas habían cambiado por completo.

El que esperara un choque de trenes en la pintura tendrá que esperar a otro partido. El conjunto que preside Juan Roig alberga la gran parte de su talento en el perímetro y el Baskonia adolece de una figura fiable en su interior. Pese a ello, muy buenos fueron los minutos de Khalifa Diop bajo los aros, sólido en el rebote e incluso se fabricó una canasta para corregir un mal ataque. Fue el mejor interior del partido. Su labor fue clave en un tercer cuarto que se descontroló por momentos, con un triple lejanísimo de Howard, la aparición de Reuvers y Montero y un par de malos repliegues que colocaron de nuevo al Valencia por delante (52-53, min 25).

El Buesa Arena, ya caliente desde el primer cuarto con la segunda personal de Cabarrot, le recriminó a los árbitros la siguiente secuencia. Fueras de banda de Diop y Spagnolo, una antideportiva ingenua de Howard y una personal en ataque del alero francés. La pitada al final del tercer cuarto fue atronadora. Los jugadores también cayeron en las protestas, con el Valencia Basket mostrando una mayor templanza.

La canasta más adicional de Montero en el que sacó la quinta falta personal de Kobi Simmons resultó fatal. Por los tres puntos del mago dominicano, que terminó de despertar después de llegar al descanso con solo dos puntos, y por la eliminación del director de juego más sólido y constante que tiene el vestuario azulgrana. Quedaba un mundo y el Baskonia debía actuar sin ninguno de sus tres bases principales. Entre Spagnolo y Howard trataron de capear el temporal y encontraron en la inspiración de Cabarrot el mejor aliado. El galo entró en trance y con dos triples seguidos, colocó el 83-80 (min. 38). Para entonces, Galbiati había retirado a Diop por Diakite, Radzevicius pagó el agobio de la semana con dos pérdidas tontas, Pradilla se hizo fuerte en el poste bajo y Taylor hizo una genialidad que deja al Baskonia con el pie cambiado. Sin saber si quedarse con haber competido de tú a tú con uno de los mejores equipos de Europa en la actualidad, como ya hiciera con Panathinaikos y Olympiacos. O exigirse cambiar de cara a domicilio para que estos traspiés escuezan menos.