Acuerdo en el Ayuntamiento de Vitoria para que Iñaki y Xabier Añua den nombre al pabellón de Mendizorroza

A propuesta de EH Bildu –en un principio sólo Xabier–, el resto de partidos –PSE, PNV, PP y Elkarrekin Podemos– vio ayer con buenos ojos ese cambio en la denominación oficial del polideportivo, pero con la ampliación a los dos hermanos debido al importante peso de ambos en la historia reciente de la ciudad.

Sólo queda por cerrar el nombre definitivo. Deberá hacer referencia tanto a Xabier, fallecido el pasado día 4, como a Iñaki, quien murió el 13 de julio de 2022. En este sentido, aún se manejan varias alternativas. Desde 'Hermanos Añua' a 'Los Añua' o, simplemente, los nombres de los dos; 'Xabier e Iñaki Añua'.

La idea es que la decisión se tome ya la próxima semana y que incluso el jueves 24 pueda anunciarse a la ciudadanía vitoriana. En caso de desacuerdo, la elección final sobre la nueva designación oficial corresponderá a la alcaldesa, Maider Etxebarria.

En este punto hay que recordar que Xabier e Iñaki ligaron una parte muy relevante de sus actividades profesionales al pabellón de Mendizorroza, primer hogar del Baskonia profesional y escenario principal del Festival de Jazz. El impacto social por la muerte de Xabier hace diez días impulsó este cambio. No hay aficionado a la canasta en la ciudad que no supiera de su raigambre.

Fue uno de los pioneros del baloncesto alavés. Lideró el KAS y ejerció de entrenador en el primer título baskonista, la efímera Copa Asociación en 1985, con Essie Hollis, Terry White, Alberto Ortega, Josean Querejeta o Pablo Laso a sus órdenes. Llevó las riendas del desaparecido Águilas de Bilbao, el Barcelona o del Olympique Antibes galo. También coqueteó con la política en la transición (Euskadiko Ezkerra y Herri Batasuna, de la que fue miembro fundador de su mesa nacional como independiente). Mientras que en sus últimos años dejó su impronta baloncestística en Twitter. Tenía 90 años.

A los 78 años murió su hermano Iñaki, uno de los ideólogos del Festival de Jazz, que echó a andar en el verano de 1977. Desde entonces, por Mendizorroza pasaron estrellas como Ella Fitzgerald, Wynton Marsalis o Pat Metheny. Consiguió que la plaza de Mendizorroza se erigiera en una de las citas fundamentales del panorama nacional para las estrellas de este estilo musical. Con el paso de los años abrió el abanico a propuestas más comerciales como el soul, el funky, la electrónica o el flamenco.

En 2018 se retiró y cedió el testigo a un nuevo equipo gestor, que se mantiene al frente de este certamen, ahora en plena cuadragésima octava edición.