¿Usas correctamente los emoji en WhatsApp y redes sociales?

Los emojis ya forman parte de nuestra manera de expresarnos en Internet y las aplicaciones de mensajería. Hay quien es capaz de contar historias o describir títulos de películas utilizando únicamente estos iconos, indispensables para contextualizar los mensajes.

El 17 de julio, día mundial del emoji (se eligió esa fecha porque es la que aparecen en el emoji del calendario), Emojipedia indicó cuáles son los emojis más utilizados del año. Como no podía ser de otra manera, los dos primeros puestos son para el microbio (como representación del Covid-19) y el puño en alto con tono de piel oscuro (asociado al movimiento Black Lives Matter).

Por su parte, el informe 'Digital 2020' del mes de julio (elaborado por la herramienta de gestión de redes sociales Hootsuite y la agencia We Are Social) recoge que en Twitter el primer puesto es para la cara sonriente con lágrimas, seguida por el corazón rojo y la cara con ojos de corazón. De hecho, uno de cada cinco tweets contiene al menos una de estas imágenes.

Hay gente que salpica todos sus mensajes con estos símbolos (haciéndolos ilegibles) y no falta quien los utiliza torpemente. Como en cualquier forma de comunicación, utilizar emojis tiene unas reglas de etiqueta que conviene tener en cuenta para no transmitir un mensaje diferente del que se quiere enviar.

Uno de los motivos de los malentendidos suele ser el envío de un emoticono con significados diferentes para emisor y receptor. Uno de los que induce más a error es la cara que muestra los dientes: para unas personas es un símbolo de complicidad o de haber realizado alguna travesura, pero otras lo asocian con emociones negativas. Otro que tiene más de una interpretación es la cara con la boca y los ojos abiertos, que para unos significa sorpresa y para otros que lo que se está contando es secreto. Luego están emojis como el melocotón o la berenjena, cuyo doble sentido llevó a su prohibición en Facebook e Instagram (se utilizaban para solicitar imágenes de desnudos).

La Real Academia Española (RAE) estableció hace unos meses ciertas normas gramaticales para utilizar emojis: si éstos aparecen tras un enunciado, hay que cerrarlo con un punto y dejar un espacio antes de incluir el símbolo. La institución también considera que los emoticonos son propios de «comunicaciones electrónicas informales o de carácter privado, pero no serían adecuados en un documento institucional o formal».

Aparte de estas normas, Hootsuite enumeró varios puntos a tener en cuenta para que los emojis sean eficaces y causen buena sensación en las redes:

■ Demostrar emoción: Las redes sociales funcionan a base de impulsos y emociones, de forma que es importante utilizar emojis expresivos para responder a los comentarios de los seguidores. Hay iconos muy adecuados para estos casos como los aplausos, las medallas, los gestos de la mano… eso sí, intentando siempre mantener el número de expresiones negativas como tristeza o enfado al mínimo.

■ Utilizar animales para expresarse: Los símbolos de animales son una buena alternativa a las caras, por lo que llaman la atención, y, además, pueden ir asociados a reacciones emocionales. Por ejemplo, el león indica valor; el alce, inteligencia y el zorro, sagacidad.

■ Interactuar: Las redes sociales no son únicamente tableros informativos; los seguidores quieren interactuar con los perfiles. Hay que demostrar apoyo, empatía y emoción ante sus reacciones.

■ Ser inclusivo: Aunque ahora los emojis que representan personas tiene distintos tonos de pelo y de piel, Hootsuite recomienda utilizar la opción amarilla para que ningún seguidor se sienta excluido del mensaje.

■ Llamar la atención: Hay emojis poco habituales y divertidos que se pueden usar para llamar la atención sobre un mensaje y atraer a más gente. Solo hay que darse una vuelta entre los que representan figuras humanas para ver zombis, genios, astronautas, sirenas… Salirse de los caminos trillados hace destacar a un perfil.