El Ministerio apoyará el proyecto de Castro para reabrir el túnel minero que conectaba a Bizkaia

De esta manera, el Ministerio da un nuevo impulso a un proyecto en el que el equipo de Gobierno que dirige la alcaldesa Susana Herrán viene trabajando desde 2021. Durante la legislatura pasada, la regidora socialista ya anunció su intención de recuperar esta pasadizo subterráneo de cerca de 2 kilómetros. De hecho, ese año, Herrán dio a conocer el estudio encargado a la empresa Sociedad Asturiana de Diversificación Minera (Sadim). Junto con el grupo de espeleología Graes, esta empresa visitó el túnel abandonado y los técnicos desarrollaron el correspondiente informe, detallando que para el reacondicionamiento del túnel que permitiría a los usuarios trasladarse a pie o en bicicleta a ambos lados de la frontera entre Cantabria y Bizkaia sería necesaria una inversión de 1.931.160 euros y que las actuaciones tendrán que contar con 14 meses de plazo de ejecución.

«Han pasado unos años y habría que actualizar ese presupuesto. El importe es importante, pero creemos que vale la pena porque será para el beneficio de los vecinos de Castro y porque continúa la apuesta por seguir recuperando el patrimonio minero del municipio», resume Herrán. La alcaldesa recuerda que, tras presentar el proyecto, el Ayuntamiento ha mantenido conversaciones con el municipio vizcaíno de Sopuerta. La conclusión de esas conversaciones fue que existía un acuerdo total por la recuperación del túnel de Herreros, pero el problema era económico, pese a llevarlo a cabo a través de una financiación conjunta. «Nosotros tenemos un presupuesto algo mayor, pero Sopuerta no tenía capacidad. Necesitábamos el apoyo de los gobiernos autonómicos de Cantabria y del País Vasco», señala la regidora, que añade que en otra reunión con el viceconsejero vasco del área pusieron muy buena predisposición, pero desde entonces «ha sido imposible» cerrar una reunión a cuatro bandas con el Ejecutivo cántabro.

Castro Urdiales no renuncia –todo lo contrario– a esta colaboración con sendos gobiernos autonómicos, pero apunta que la calificación del proyecto como de interés general en la Ley de Movilidad Sostenible facilitaría también la captación de fondos del programa de subvenciones del Gobierno de España para la recuperación de vías verdes, donde «encajaría plenamente».

El túnel de Herreros terminó de construirse en 1899 como parte del tren Castro-Traslaviña-Artzentales– para transportar hierro hasta la costa. El ferrocarril dejó de funcionar con el final de la actividad minera en 1966. Ahora, de materializarse su recuperación, se convertiría en uno de los túneles más largos transitables de las vías verdes europeas.

El estudio sufragado por el Ayuntamiento de Castro Urdiales para conectar ambos valles bajo tierra confirmaba la viabilidad técnica de la obra. Su estado de conservación tras 60 años sin actividad era relativamente aceptable, ya que de los 2 kilómetros de trazado, solo los 200 metros de la boca de Otañes se encontraban inundados. En algunas zonas de roca desnuda se detectaron algunos desprendimientos puntuales que tendrían que analizarse de manera mucho más concreta y la ventilación natural era suficiente para el tránsito de personas. El grueso del trabajo consistiría en el refuerzo de las bocas, la consolidación estructural del túnel y labores de drenaje, firme y pavimentación.