José Antonio Santano deja la Alcaldía de Irun para ser el 'número dos' del Ministerio de Transportes

Santano habría recibido hace dos días la propuesta del propio ministro y ese sería el tiempo que se habría tomado el aún regidor para valorar la oportunidad de dar el paso a la gestión política nacional. Según las mismas fuentes, fue este viernes por la tarde cuando comunicó finalmente el sí definitivo al titular del Ministerio. El anuncio del cargo de secretario de Estado de Transportes y Movilidad Sostenible para el primer edil irunés lo hará oficial el Ministerio en las próximas horas y se aprobará el martes en el Consejo de Ministros.

El político del PSE-EE afrontará en la cartera ministerial de Puente, dentro del nuevo equipo designado por Pedro Sánchez, el reto de todo el transporte en España, incluidas las principales obras ferroviarias como las del Tren de Alta Velocidad o las transferencias de Cercanías a Euskadi y de Rodalies en Cataluña. Él mismo ha impulsado en los últimos años la transformación de la ciudad fronteriza, con el proyecto Vía Irun que supone la reurbanización del centro con la eliminación de miles de metros cuadrados del espacio ferroviario en desuso y su reconversión en una nueva estación intermodal adaptada al futuro TAV que sustuirá a la actual, que hoy empieza derribarse.

José Antonio Santano, que ha peleado con el Ministerio al que ahora se incorpora por este proyecto, trabajará junto a Puente en el impulso del ferrocarril como modo prioritario para acelerar la descarbonización, o en el uso del transporte público, de la mejora de los Cercanías y del desarrollo de las redes transeuropeas de transporte y la intermodalidad. Su llegada a Transportes supondrá además un impulso a infraestructuras de Euskadi como la 'Y' vasca o aeropuertos.

Sin que nadie pudiera sospechar el nombramiento, el pasado lunes, cuando Sánchez dio a conocer su nuevo equipo, Santano escribió en la red social X su felicitación al «nuevo ministro de Transportes y Movilidad que conoce bien Irun. La nueva estación y la transformación de la ciudad ligada al ferrocarril en su agenda. Un gestor experimentado, un político de convicciones y ¡un gran amigo! Zorionak».

Óscar Puente y José Antonio Santano se conocieron cuando el primero acababa de ser elegido alcalde de Valladolid y se implicó en promover la candidatura de Pedro Sánchez. De ese tiempo nació una relación de sintonía personal y política que se pudo comprobar recientemente en suelo irunés cuando Puente hizo una visita en septiembre de 2022.

Esa conexión la han mantenido durante los últimos ocho años cada uno desde su responsabilidad municipal involucrados en iniciativas sostenibles. Santano igual que Puente ha sido un alcalde muy volcado en la movilidad, en los cambios y transformaciones de su ciudad. El irunés ha sido además presidente de la comisión de Movilidad de la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP) y eso le ha permitido tener una relación estrecha con el ahora ministro de Transportes y con otros alcaldes.

Para su nuevo destino, a Santano le avala la defensa del modelo de ciudad basado en ese desarrollo sostenible, en la utilización de la bicicleta o el transporte eléctrico. Curiosamente, el primer autobús de prueba eléctrico que se incorporó en Irun lo fueron a ver primero a Valladolid, donde Óscar Puente tenía ya una línea en pruebas.

El nuevo secretario de Estado de Transportes y Movilidad Sostenible tiene por delante una larga tarea plasmada ya en el programa del Gobierno PSOE-Sumar y en los acuerdos con los socios parlamentarios que es donde figuran los citados traspasos de Cercanías a Euskadi y el de Rodalies a Cataluña, así como todos los proyectos de la alta velocidad que están en marcha y que necesitan un empujón en el norte.

José Antonio Santano, que ha sido el regidor más longevo de Euskadi, fue reelegido alcalde de Irun en los comicios del pasado 28 de mayo y daba así inicio a su sexto mandato al frente de la corporación. Nacido en Irun en 1965, es licenciado en Derecho por la UPV y es alcalde desde 2002, cuando tomó el relevo del también socialista Alberto Buen. Al año siguiente ganó sus primeras municipales y volvió a hacerlo en 2007, 2011, 2015, 2019 y 2023. El pasado 28 de mayo, el PSE-EE fue la lista más votada en Irun, con el 32,65% de los votos y manteniendo los diez concejales. En el PSE-EE, Santano es actualmente vocal de la Comisión Ejecutiva. Se inició en política en 1983, cuando fue elegido concejal en su ciudad. Fue edil entre 1983 y 1988. Tras algo más de dos años en la empresa privada volvió a la política como responsable del área de Juventud en la Diputación Foral de Gipuzkoa en el periodo 1991-1995. En 1999 regresó al Ayuntamiento.