El test de invierno
Ante la posibilidad de que la guerra de Ucrania se prolongue, muchos empiezan a preguntarse sobre la capacidad europea de reducir su dependencia energética de ... Rusia y progresar en la descarbonización de la economía, una tarea urgente donde las haya. El invierno de 2023 puede ser el momento de la gran prueba. La Unión ha hecho mucho para desengancharse del petróleo de origen ruso, pero sigue necesitando su gas.
Los 27 socios no comparten una estrategia bien definida en política energética y, si se alarga mucho el conflicto, la solidaridad entre ellos no duraría. No hay escapatoria a corto plazo de la contradicción que supone establecer duras sanciones económicas y financieras contra Rusia mientras se financia su guerra comprando la energía que sigue enviando al continente a través de sus gaseoductos. Pero la UE no sabe avanzar mucho más deprisa y además corre el riesgo de reemplazar estos combustibles fósiles por otros similares, a mayor precio, importados de terceros países. La transición energética, un asunto existencial en el que los europeos hemos liderado el planeta, podría entonces ralentizarse.
El precio de la energía se ha disparado, lo que afecta al coste de la vida y aumenta el malestar social. Si Emmanuel Macron tuviese que revalidar su mandato presidencial dentro de seis meses en vez de el mes de abril pasado, no está claro lo que pasaría. La ola populista y nacionalista que ha surgido como respuesta a los efectos negativos de la globalización puede volver a coger fuerza en nuestro continente. China está aumentando su consumo de carbón e India retrasa el plazo en el que eliminará sus emisiones de carbono.
Estados Unidos no es capaz de legislar en materia medioambiental desde hace quince años. Vende a Europa su gas obtenido mediante técnicas de extracción no convencional (el llamado 'fracking'), un proceso controvertido desde un punto de vista medioambiental. En Washington, la regulación federal y los impuestos son instrumentos excluidos del debate climático. Los políticos no negacionistas de esta emergencia global representan solo la mitad del Congreso. En general, el legislador norteamericano prefiere confiar en la inversión privada, las soluciones tecnológicas y las acciones de los gobiernos locales, un planteamiento claramente insuficiente.
La tensión más difícil de abordar a medio plazo no tendrá lugar sin embargo entre países occidentales, sino en la relación de éstos con los países en vías de desarrollo. Los planes esbozados en el G-7 para financiar energías limpias en ellos tiene sentido desde un punto de vista geopolítico y climático, pero a corto plazo no resuelve su problema más básico, asegurar el acceso a la energía.
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