El juego interior, un problema enquistado

Se asemejaba más a la idea que propaga Dusko Ivanovic. Menos centímetros para correr y moverse con mayor facilidad y no sufrir con los cambios automáticos en defensa. «Son jugadores que pueden ajustarse a ese juego rápido, atlético y con pívots móviles que queremos hacer», valoró en una entrevista a ELCORREO antes del inicio de la temporada. Y puntualizó: «Ya veremos cómo van a funcionar». El cálido paisaje veraniego, con la gran pretemporada del camerunés, el soberbio rendimiento del jugador nacido en Michigan en el Afrobasket y los prometedores destellos del estadounidense que venía del Obradoiro pintaban entonces mejor que el presente.

Las expectativas en todo lo alto. Pero lo que parecía mejor combinación que la ginebra-tónica se ha convertido en una pizza con piña. A pocos les convence. La realidad en este inicio de curso es que el tridente no mejora las cifras de Jekiri y Fall del año pasado. Nnoko, el más utilizado, promedia 7 puntos, 5,3 rebotes, 0,4 asistencias, 1,9 pérdidas y 7,9 créditos de valoración en la Euroliga. El nigeriano, por su parte, 6 puntos, 4,9 capturas, 1,9 asistencias, 1,5 pérdidas y 8,4 de valoración jugando 18 minutos, 3 menos que el ex del Estrella Roja. En la ACB ocurre casi parecido, con el ahora jugador del Unics Kazán (6,9 puntos) destacando con 9,5 de valoración por encima de los 7,9 del actual baskonista (6,8).

Números similares tienen Costello y el gigante francosenegalés Fall, dos jugadores de características totalmente opuestas. 6,8 puntos, 3,9 rebotes, 0,6 asistencias, 0,8 pérdidas y 6,6 de valoración para el primero, por los 7 puntos, 3,2 rebotes, 0,5 asistencias, 1,8 pérdidas y 8,1 de valoración del otro. Con casi el doble de minutos para el estadounidense (21 contra 11), que mejora en la ACB.

Cualquier comparación con Diop sería absurda dado que su protagonismo fue mucho más residual. Pero hay un dato que debería poner en alerta a Enoch (3,3 rebotes), el menos utilizado. Fontecchio, Giedraitis y Baldwin han cogido más capturas que él. Con más presencia en la cancha, pero mucha menos influencia bajo los tableros. Su talento, movilidad, juego en el poste bajo y capacidad para tirar abierto quedarán ensombrecidas junto a Ivanovic si no es capaz de limitar sus despistes tácticos y defensivos.

El montenegrino sobresale como técnico por vivir siempre en el mismo estado mental. Sin titubeos. Firme en sus creencias y perseverante para convencer a sus jugadores de que tienen que «enamorarse» de la defensa y dominar el rebote. El de Bijelo Polje quería la continuidad de Jekiri, como reconoció el propio jugador a este peródico, pero, pese al necesario cambio de cromos, la que parecía mejor combinación se está quedando corta en producción ofensiva e intimidación.

Nnoko, con más músculo que peso; Costello, más cómodo de 'cinco' que de 'cuatro', y Enoch, mejor en ataque que en defensa. Los tres, obligados a mejorar si no quieren ver reducidos sus minutos. Porque Ivanovic ya ha probado una alternativa que le ha funcionado. Fontecchio-Sedekerskis. Parecida a la del año pasado, Peters-Polonara. Un problema enquistado también de la campaña anterior, con Shengelia de 'cinco' en muchos tramos por delante de Eric, Diop y un Fall lesionado. O incluso en 2010, cuando usó a Pietrus como pívot siendo un alero.

Si en algo se ha modernizado el balcánico es en que en el baloncesto actual ya no hay posiciones. Obligado también por la escasez de pívots de primer nivel que hay en Europa en la última década. La mayoría emigran a la NBA. En su primera etapa en Vitoria, el montenegrino tuvo a sus órdenes a Luis Scola, Tiago Splitter, Dejan Tomasevic, Fabricio Oberto, Victor Alexander o Kornel David. Con ellos, no le hacía falta colocar a Nocioni de 'cinco', como le darían ganas ahora. Sin embargo, nunca tuvo buena onda con los pívots altos como Esteban Batista, Will McDonald o Fran Vázquez en el Barça. La incapacidad de salir a defender lejos del aro es algo con lo que el preparador del Baskonia no comulga. Y sabe que Nnoko, Enoch y Costello son aptos para hacerlo.