Raúl García quiere ser rojiblanco hasta 2023

De este modo, el batallador futbolista de Pamplona continuará en un equipo al que llegó en el mercado estival de 2015 y que se ha convertido en imprescindible por su acierto anotador, pero también por su carácter, por ser una referencia para los más jóvenes; es una especie de capitán sin brazalete.

En un primer momento, la intención de la directiva y la dirección deportiva del Athletic era renovar a Raúl García antes de que terminara 2020. De hecho, iba a ser el único de los integrantes del vestuario vizcaíno que concluía su relación en 2021 al que se le iba plantear la renovación antes del final de ejercicio. No obstante, las buenas actuaciones de Mikel Vesga, Óscar de Marcos y Mikel Balenziaga provocaron que ellos adelantaran su continuidad; el primero hasta 2024 y el de Laguardia y el guipuzcoano hasta 2022.

Faltaba Raúl García. Un asunto que se ha resuleto en los últimos días. Su continuidad se daba por hecha. Todos los mensajes, tanto del futbolista, como de su entrenador, Marcelino García Toral, como del presidente Aitor Elizegi apuntaban en la buena dirección: el navarro seguiría en Bilbao, en el Athletic. Y así será. Renacido con la llegada del técnico asturiano, disfruta de nuevo sobre el terreno de juego, se siente importante y se ha convertido otra vez en uno de los futbolistas con más pólvora de la escuadra vizcaína. Lleva 70 tantos en 238 encuentros. Esta temporada suma 7 goles, seis de ellos desde la llegada de Marcelino, entre Liga, Supercopa y Copa.

En el nuevo contrato de Raúl García se potencian los objetivos. Es uno de los asuntos a los que la junta directiva da mucha importancia en sus últimos acuerdos, según indicó este periódico. Las variables en el caso del navarro alcanzan dos puntos. De un lado, marcarán sus emolumentos finales y, de otro, de alcanzar una serie de ellas (no sólo en número de partidos) depende que cumpla la segunda campaña. No es el primer contrato cuya duración está vinculado a las metas marcadas. Con el que firmó recientemente Unai Vencedor sucede lo mismo. Si García logra la próxima campaña un rendimiento que se acerque al de la actual, se ejecutará la cláusula de renovación hasta 2023.

Las negociaciones arrancaron después de Reyes. Las dos partes enseguida avanzaron y las posturas estaban muy cercanas a finales de enero, según publicó este periódico el 23 de ese mes. Llegados a ese punto, no había urgencia por cerrar el trato. El presidente, Aitor Elizegi, explicó la pasada semana pasada en TeleBilbao que el proceso se ha alargado porque el jugador ha sido muy concienzudo. «No me importa la fecha. Queremos ese acuerdo y Raúl también. A él le gusta cuidar cada coma y me parece bien», dijo.