Un Alavés sin miedo escénico

No hay dudas. «Tenemos que ir a por los tres puntos y tratar de ser protagonistas. Eso no va a cambiar», sintetizó ayer en su previa del encuentro ante el conjunto rojiblanco. El plan no es otro que salir a dominar en casa del cuarto mejor local de la temporada pasada. Un equipo que en diecinueve encuentros apenas encajó dos derrotas y que esta temporada se ha impuesto en sus dos choques como anfitrión. El Sevilla (3-2) y el Rayo Vallecano (1-0) ya han caído en las últimas semanas. Bien es cierto que en el primer triunfo el gol de la victoria no llegó hasta el minuto 81 y que en el segundo el tanto fue de penalti, pero ambos casos ilustran la facilidad que tiene el Athletic para imponerse ante su afición en jornadas sin excesivo brillo.

Aunque esas dos victorias incluyen un factor que ejerce de advertencia para ese Alavés ansioso por dominar. El Athletic no necesitó llevarse la posesión en ninguno de los dos partidos -46% en el primero y 41% en el segundo- para hacerse con los puntos. En realidad, el bloque de Ernesto Valverde no es el que más valora la pelota. Se siente cómodo con ella, pero prefiere generar peligro por otras vías, como la presencia en banda de dos velocistas como Iñaki y Nico Williams. El segundo, eso sí, no estará por lesión. El curso pasado sólo fue el duodécimo equipo con mayor posesión (47,8%), apenas tres puntos más de los que registró el propio Alavés (44,6%).

Entonces el bloque albiazul ya estaba inmerso en esa mutación que intentó aplicar Coudet desde su llegada, aunque las urgencias para sellar como fuera la permanencia dejaron esa pretensión en un segundo plano. Ahora, en cambio, el Alavés ya ha logrado imponerse en esa estadística a un recién ascendido como el Levante (61%) y al Betis (51%), otro equipo con pedigrí europeo. Sólo el Atlético (40-60%) fue superior en esa faceta, aunque eso estuvo condicionado por un tramo final del partido en el que el equipo vitoriano acabó embotellado en su área. Aunque el dato en la primera mitad sí que cayó del lado local (53%).

Si bien la cifra es positiva, al Alavés le queda aún rentabilizar esa posesión. Lo hizo, aunque casi al final, contra el Levante, pero no le sirvió para puntuar frente al Betis. El conjunto verdiblanco tuvo mayor puntería, la que le faltó a un equipo albiazul algo carente de filo en las primeras jornadas. Coudet busca la fórmula para que esa posesión consiga desembocar en un mayor torrente de situaciones prometedoras de gol. «Desde el convencimiento es como salen las cosas», insistió Coudet. No quiere recurrir a un plan B.

Aunque el técnico es consciente también de que San Mamés es un campo maldito para un Alavés que no se impone allí desde hace dos décadas. «Debemos sostener lo que venimos hablando, tratar de ser protagonistas del juego y del partido. Las estadísticas están para romperlas. Y uno las traslada a desafíos», arengó el entrenador. Como reto, también, romper la racha de seis visitas consecutivas sin ni siquiera marcar.

Pero el Alavés también afronta el desafío de hincarle el diente a un equipo de pedigrí para sumar un triunfo de prestigio. El año pasado apenas logró rescatar 4 puntos de los 24 en juego ante los equipos que disputaron la Champions. Sin botín ante el Real Madrid y el Barcelona, un empate en Mendizorroza contra el Atlético y la victoria en Montilivi contra el Girona fueron sus únicos resultados positivos. Aunque el catalán era un bloque, eso sí, ya inmerso en serios problemas y despojado de esa etiqueta de equipo continental temible. En cambio, el Alavés sí que logró mostrarse atinado contra los equipos del segundo peldaño continental. Sumó un punto ante el Athletic, los seis contra la Real y cuatro frente al Betis. Ahora busca trasladarlo al máximo nivel de dificultad.

El equipo de Coudet visita un estadio en el que, más allá de los malos resultados obtenidos -sólo un punto en sus últimas cinco visitas- también le ha pesado el miedo escénico. Coudet reclamó olvidarse de ese exceso de respeto hacia el rival y pensar sólo en las capacidades propias. Aunque no es ajeno de las complicaciones que puede plantearle el Athletic. «Es un gran equipo, que juega muy bien y un entrenador con una idea muy clara. Siempre es duro en su casa», analizó. Incluso sin Nico, al que le querría haberse medido. «Me gusta que estén los que juegan bien. Nunca deseo a un jugador que no pueda estar», aseguró.

Con el tiempo para trabajar que otorga un parón sin apenas bajas, el técnico espera que su Alavés dé otro paso más en un escenario que obliga a esa versión superior del equipo. De lo que no duda el técnico es que la victoria solo llegará a través de que su equipo sea protagonista. No tiene miedo a serlo, aunque ahora debe demostrarlo.