«Vitoria es un lugar espectacular para los viajeros, les encantará»
George Stone, al frente de National Geographic Travel, elogia la cultura y la naturaleza de la capital alavesa. La revista sitúa a la ciudad en el 'top 25' de destinos para 2021
National Geographic ha arrastrado su maleta a lo largo y ancho del planeta. Conoce los cinco continentes, las ciudades más visitadas y unos cuantos pueblos ... recónditos, desiertos, el fondo de varios océanos, selvas... y, entre todas las postales que ofrece el mundo, se ha fijado en la capital alavesa. «Es una ciudad espectacular para los viajeros. Aunque viajar en este momento es difícil debido a la pandemia, creemos que nuestros lectores se dirigirán a Vitoria-Gasteiz en el futuro y les encantará», asegura a este periódico George Stone, el editor ejecutivo de Travel en la prestigiosa revista, que ha incluido a la urbe en su 'top 25' de destinos a descubrir en 2021.
Las listas que elabora la publicación mano a mano con los profesionales que tiene repartidos por decenas de países sirven de guía a millones de turistas. En sus páginas han desgranado los mejores rincones urbanos, para visitar con niños, de verano y de invierno, salvajes, para comer... Su última selección, conscientes del freno que ha echado el coronavirus al turismo, lleva el título de '25 destinos para soñar ahora y viajar más adelante'. La capital alavesa aparece, en concreto, en su apartado 'Cultura e historia' junto a las estadounidense Tulsa y Nuevo México –con el foco puesto en sus pueblos nativos–, la isla de Guam en el Pacífico, la china Tonglu y Gyeongju, en Corea del Sur. «Elegimos incluir Vitoria para honrar la cultura y el patrimonio del País Vasco», explica Stone.
En National Geographic, cuenta este especialista en viajes con más de dos décadas de experiencia en la revista, «amamos» Euskadi. «El pueblo vasco, las tradiciones, el idioma, la cultura y el espíritu», enumera como pilares de ese flechazo. En el caso de la capital les conquistó su 'almendra' medieval y la icónica catedral de Santa María, los murales que visten algunas de sus fachadas, el centro-museo Artium, las esculturas que salpican sus calles... «Nuestro editor de la edición en español fue un firme defensor de la ciudad, tanto por su historia como por las increíbles oportunidades culturales que un viajero puede descubrir», desvela. El Festival de Jazz, por ejemplo, es uno de los eventos que la publicación –con mención a Wynton Marsalis y su 'Vitoria suite'– destaca en su paseo por los motivos para visitar la capital alavesa a lo largo de 2021, cuando el sector turístico espera retomar vuelo tras este desastroso año a punto de despedirse.
De Washington a La Florida
Vitoria entró también en la lista 'Best of the world 2021', donde no figura ningún otro rincón del Estado, con su reconocido aval 'green'. Stone, con oficina en Washington, ha oído hablar del parque de La Florida y también del reinado de la ciudad como Capital Verde Europea en 2012. «Los esfuerzos de conservación de la naturaleza urbana sumados al compromiso con el transporte sostenible le valieron el título», cuenta, consciente de que los visitantes se encontrarán con una urbe donde «una gran parte de la población viaja en bicicleta o tranvía». Y con «más metros cuadrados de espacios verdes por habitante que cualquier otra ciudad española», elogia el editor ejecutivo de Travel en National Geographic.
En la revista, que hace un año incluyó a Asturias y El Hierro en su 'top 25' para 2020, dan la vuelta al mundo para elaborar esta lista donde la capital alavesa se codea con otros siete destinos europeos, como Copenhague, Transilvania o Friburgo, y lugares tan variados como los glaciares de la Patagonia, Gabón y sus parques nacionales, la región brasileña del Cerrado, Denver, en Estados Unidos, o la isla de Lord Howe bañada por el mar de Tasmania. Pero en National Geographic, con muchos kilómetros en su mochila, creen que Vitoria no tiene nada que envidiar. «A los viajeros les encantará».
Una lista con eco mundial, de la CNN a Fox News o el Daily Mail
El coronavirus ha frenado los viajes pero no ha podido con las ganas de hacer las maletas. La publicación de los '25 destinos para soñar ahora y viajar más adelante' por parte de National Geographic no ha hecho más que alimentar ese deseo y, de paso, ha colocado a los lugares elegidos alrededor del planeta en una posición privilegiada para la atracción de visitantes. No en vano, esta revista es la biblia para muchos viajeros y sus listas cruzan fronteras. Las cadenas norteamericanas de televisión Fox News y CBS, por ejemplo, se han hecho eco en los últimos días de la selección 'Best of the world 2021' donde Vitoria destaca como uno de los mejores rincones a descubrir en cuanto la pandemia lo permita.
La presencia de la capital alavesa en esta prestigiosa lista, que cualquier internauta se puede cruzar mientras busca destino para su próxima escapada, «sitúa a Vitoria en el foco internacional», asegura la concejala de Turismo, Maider Etxebarria, consciente de la complicada situación que atraviesa el sector. Hay hoteles en la ciudad que no han levantado la persiana desde su bajada en marzo, los locales hosteleros se sienten asfixiados por las restricciones y las tiendas de 'souvenirs', que en los últimos años saludaban a visitantes en varios idiomas, no venden ni un imán de la escultura 'green'.
«En este momento, la distinción de National Geographic tiene un impacto extraordinario en el posicionamiento de Vitoria», sostiene la edil. La lista que la presenta como la ciudad que «reclama la corona cultural» ha aparecido también en los diarios británicos The Independent y Daily Mail, el canal de televisión CNN –que llega a millones de telespectadores en todo el mundo– o medios de Australia, Rumanía, Grecia, Italia o Dinamarca, entre otros países donde han colocado a la capital alavesa en el mapa.
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