Baskonia-CAI Zaragoza, primer escollo de los vitorianos en su camino a por la Copa

El Baskonia tendrá un duro rival para avanzar en su camino hacia la consecución de la Copa del Rey, un torneo siempre emocionante que los vitorianos vivirán de forma especial dado que se juega en la capital alavesa entre el 7 y el 10 de febrero. El primer escollo será el CAI Zaragoza, un equipo que ha efectuado una buena primera vuelta en la Liga Endesa y que de hecho es el único de los cuatro posibles rivales que tenía el Baskonia que le ha vencido en la presente temporada. Así lo determinaron las bolas elegidas por Maider Unda y Martín Fiz, las manos inocentes del sorteo en el pórtico de la catedral de Santa María, en pleno casco histórico, un escenario de excepción para un gran evento deportivo.

El resto de emparejamientos dejó un 'bombazo' para arrancar. La Copa se iniciará el jueves, además de con el Baskonia-CAI, con un Real Madrid-Barcelona. Será quizá el 'clásico' más extraño de los últimos años. Por un lado, por el carácter intratable que ha demostrado el Real Madrid de Pablo Laso, que ha ganado prácticamente todos los encuentros que ha disputado (16-1 en la primera vuelta). Y por otro lado, por la clasificación in extremis del Barcelona, que logró en la última jornada, algo poco habitual en los catalanes.

De hecho, una de las anécdotas del sorteo protagonizó el exbaskonista Marcelinho Huertas, que representó a los blaugranas, al recordar que "si bien el Madrid está a un nivel más alto que los demás, es el único equipo de los clasificados para la Copa al que hemos ganado esta temporada".

Valencia-Estudiantes y Gran Canaria-Bilbao Basket completan los cuartos de final. Esta parte del cuadro es, a priori, más sencillo, dadas las ausencias del Real Madrid, del siempre tenmible Barcelona y del anfitrión. El Bilbao Basket puede aprovechar esta circunstancia para colarse en una final en la que bien podría medirse al Baskonia en un derbi vasco al máximo nivel.

Respecto al orden y horario definitivo de los choques que marcarán esta 77º edición del torneo del KO, el Real Madrid, como líder de la Liga Endesa, jugará su primer partido el jueves 7, y además abrirán el torneo a las 19.00 horas retransmitido por La1. Las semifinales serán el sábado, 9 y la gran final el domingo 10. Se espera que a lo largo del torneo el Buesa Arena supere el record de asistencia a un partido copero en España, al llenar sus 15.505 asientos.