El eterno aventurero

No falta en la exposición ninguna de las icónicas imágenes que hicieron de este pionero en tantas cosas un personaje legendario que perdurará en la memoria colectiva de muchas generaciones. Sus récords como atleta olímpico -campeón de España de martillo, disco y jabalina en la misma temporada-, su pulso con una descomunal anaconda en el corazón del Amazonas, por el que peregrinó durante tres años, sus contactos con las tribus huambisa, macu, shipibo, yagua, peba y ticuna, sus encuentros con el Dalai Lama, Haile Selassie, Pablo VI y Yasir Arafat, y sus coberturas de la guerra del Congo en 1964 y de la muerte del Che Guevara en 1967.

La muestra recorre la intensa vida del irredento aventurero de ascendencia y alma vasconavarra -sus raíces, de las que presumía siempre, eran vizcaínas, de Güeñes- que cruzó todos los continentes y recolectó infinitud de objetos etnográficos donados al museo junto a su archivo personal, con más de 20.000 imágenes entre diapositivas y fotografías. «Están en el mejor lugar posible», se ufana Rodrigo de la Quadra-Salcedo, el hijo mayor de Miguel, que pactó con sus hermanos Sol e Íñigo una donación que el ministro de Cultura, José Guirao, juzga «ejemplar».

Rodrigo es el comisario de la muestra, junto a las conservadoras Beatriz Robledo y Clara Aranda. Con los viajes paternos como hilo conductor, se organiza en seis áreas dedicadas a los hitos en la trayectoria del polifacético reportero. Con casi dos centenares de piezas, las hay del Amazonas, -«donde mi padre se sentía en casa»-, del Ártico, la isla de Pascua, China, Borneo, Tíbet y Papúa Nueva Guinea. La fotografía juega un papel crucial, como sus cuadernos de notas, pasaportes y acreditaciones, sus cámaras y pertrechos de deportista y explorador. «La muestra, que quizá itinere por España y América, es solo la punta del iceberg de lo que es la donación», destaca el primogénito del último aventurero.

Se ocupa también de la Ruta Quetzal, la apasionante aventura formativa que en sus 31 ediciones, entre 1979 y 2016, llevó a más de 10.000 jóvenes de las dos orillas por tierras de América y España. Declarada en 1990 Programa Cultural de Interés Universal por la Unesco, no se repetirá. «Íñigo y yo decidimos que la Ruta era suya y que no tenía sentido reeditarla sin él. Sería imposible», confirma Rodrigo de la Quadra, que la vivió, gozó y rodó junto a su padre y hermano.