Torrijas, de la necesidad una rica virtud

No es lo mismo comerse una torrija que tenerla o llevarla encima. Se dice que estamos atorrijados cuando andamos erráticos y poco afortunados. Y es que, como el dulce se acompaña muchas veces de un 'vasito' de vino, pasa lo que pasa.

Todo empieza con el pan duro, como tantos otros platos de aprovechamiento de nuestra cocina, del famoso 'pantumaca' al gazpacho o el ajoblanco. Se puede almacenar pan duro por muchas razones. Por ejemplo, porque al no comer carne en Cuaresma y Semana Santa, sobre todo si la aderezamos con salsas, usamos menos pan y éste se nos acumula.

Los romanos –¿qué hicieron por nosotros?–, tal y como cuenta Apicio en su famoso 'De re coquinaria', ya lo metían en leche para reblandecerlo y darle 'gracia' al invento. Por toda la Europa medieval se extendió la costumbre, además de reblandecerlo antes de comer, de endulzarlo. Y así nacieron las primeras torrijas, aunque reciban nombres variados. Era un bocado sencillo de preparar y de alto poder energético, otra de las razones para que esté asociado a la Semana Santa, que los menús de vigilia solían ser austeros y había que coger fuerzas de forma rápida. Sobre todo si te tocaba cargar un paso a las espaldas.

Y es que el alto contenido en hidratos de carbono del pan lo convierte en un alimento muy 'heavy'. Sumándole la leche, que también va bien servida de hidratos gracias a la lactosa, además de ser proteínica, y del azúcar; poco más tenemos que añadir. ¡Y el huevo, y el huevo para el rebozado! Y el aceite de oliva, ojo. No nos olvidemos de él. Ni de su toquecito de canela. Ni que decir tiene que esta semana no nos preocupamos de la línea ni de cualquier otra cuestión nutricional que vaya más allá del deleite de un bocado exquisito propio de unas fechas tan señaladas. También se puede usar el pan brioche, cierto, pero no es lo mismo.

No es sólo que las torrijas, con diferentes nombres y formas de preparación, se extendieran por toda Europa. Es que forman parte del acervo gastronómico del mundo entero. En algunos países centroamericanos, a la hora de freírlas, usan mantequilla, a la que están más acostumbrados. En Estados Unidos y otros países americanos se las conoce como 'tostadas francesas'. Veremos a ver qué pasa ahora, en plena guerra cultural proteccionista. ¿Alcanzará a las torrijas? En Asia usan leche de coco.

• Temas
• Semana Santa
• Dulces