Zabaleta muestra su poder en solitario

Estaba con ganas de afrontar el Manomanista después de adjudicarse la txapela del Parejas, y ayer lo demostró en el frontón Labrit de Pamplona. José Javier Zabaleta exhibió su poder en solitario sobre la cancha y terminó con buenas sensaciones. El navarro endosó una contundente derrota a Arteaga II y se enfrentará al riojano Darío en cuartos el domingo en el frontón Atano II de San Sebastián.

Su actuación era una incógnita, pero visto el estado de gracia que atraviesa en estos momentos había ganas de ver de lo que era capaz el guardaespaldas de Etxarren. Y lo que se pudo presenciar sobre la cancha infunde respeto a muchos. Con un saque cortado y potente hizo mucho daño a su rival, le soltó a la pelota con ambas manos como acostumbra, y a la hora de acabar no tuvo dudas y tiró de la dejada.

Arteaga II encajó su segunda derrota dolorosa en apenas siete días. Entró en el torneo repescado después de caer en la previa frente a Artola en Zalla y no dio signos de mejora. Toca hacer autocrítica. Optó por el resto de aire y cedió demasiados tantos, y cuando se puso a bote fue demasiado tarde. «No he dado mi nivel y hay que cambiar algo», admitió.

Zabaleta lo tuvo claro desde el inicio. El primer saque correspondió al guipuzcoano y, aunque amagó con no dejar botar la pelota, fue práctico y esperó en la zona que acostumbra. Soltó un buen pelotazo que obligó al de Lasarte-Oria a entrar forzado y falló. A partir de entonces su estrategia fue casi perfecta. Rentabilizó muy bien su disparo inicial y cuando tuvo respuesta tuvo la paciencia suficiente para madurar el tanto y acabarlo. Tuvo pelota servida para ponerla muy atrás en numerosas ocasiones, e insistió para abrir distancias y acabar sin problemas.

La primera dejada que intentó se le fue abajo por tener algo de prisa, pero en el resto de ocasiones la ejecutó a la perfección. Su segundo error en todo el choque fue un saque que se le fue largo.

La seriedad que mostró sobre la cancha generó muchas dudas en el guipuzcoano, incapaz de descifrar dónde le iba a poner la pelota su rival. Fue tras el 16-2 cuando decidió restar a bote para tratar de cambiar la dinámica, pero tampoco obtuvo resultados.

Los dos últimos encuentros de octavos se jugarán hoy (17.30 horas) en el frontón Bizkaia. El festival se abrirá con el duelo entre Bengoetxea VI y Rezusta. El delantero de Leitza no quedó muy satisfecho con el material que encontró porque le faltaba viveza, y habrá que ver cómo se las arregla ante el poderío del de Bergara. En el segundo choque Artola se enfrentará a Agirre. La elección de material la realizarán antes del comienzo del festival después de que el de Arama no acudiera el jueves por una indisposición.