Baiko gana protagonismo en semifinales

Fue en 2015 cuando los entonces pesos pesados de la empresa Olaizola II y Bengoetxea VI, junto con el paso al frente dado por Urrutikoetxea, lo consiguieron la última vez. Entonces fue el vizcaíno el que se caló la txapela tras entrar como suplente del delantero de Leitza, lesionado en un dedo durante la preparación de la final. Supuso una de las grandes sorpresas de la temporada y su confirmación.

El que la ha dado en esta edición ha sido el joven delantero alavés Iker Larrazabal. Tras conseguir su plaza para el campeonato tras vencer el de segunda el año pasado, el de Olabezar ha dejado su huella contra tres verdaderos especialistas en la modalidad como Ezkurdia, al que eliminó en octavos, Altuna III, el actual campeón, y Darío. No tiene presión alguna y cuando un delantero de sus características sabe digerir bien estas situaciones se convierte en un rival muy peligroso.

Laso priorizó la recuperación después de un intenso Parejas para llegar en plenas condiciones al Manomanista. Acertó. A pesar de que tenía cierto temor de que podía acusar la falta de ritmo después de estar un mes sin vestirse de blanco, el navarro ha rendido a un buen nivel. Ha sabido sufrir e imponer su calidad para sumar dos triunfos consecutivos que le ha permitido recuperar sensaciones y plantarse en semifinales por tercera ocasión en su carrera.

Artola fue una de sus víctimas, pero el de Alegia sigue con vida después de ganar a Elordi y se la jugará contra Peio Etxeberria en el Astelena de Eibar en el encuentro que cierra la fase. El guipuzcoano ya ha pasado por este trance en anteriores ocasiones. El de Zenotz, por su parte, lograría plantarse por primera vez en semifinales.

En el caso de que Baiko no consiguiera meter más que dos pelotaris en las siguiente fase, igualaría sus números con respecto al año pasado, en el que ya estuvieron Laso y Artola, y los mejoraría bastante con respecto a 2023, año en el que Aspe copó las cuatro plazas con Ezkurdia, Altuna III, Darío y Elordi.

En aquella ocasión tan solo llegó a contar con dos pelotaris en cuartos tras perder todos los encuentros de octavos. Repitió presencia hace tres temporadas con el de Bizkarreta Gerendiain y Jaka, pero en los cuatro años anteriores tan solo contó con un pelotari.

La otra plaza restante para las semifinales se la jugarán Altuna III y Darío el domingo en el frontón Bizkaia. El actual defensor de la elástica colorada tiene un rival complicado siempre que el riojano haya conseguido mejorar el estado de sus manos. Habrá que ver si los quince días que ha dispuesto le son suficientes para recuperar su mejor versión. El de Amezketa es un asiduo en las semifinales de la competición. De hecho, desde que consiguió clasificarse por segunda vez hace cinco campañas no ha fallado nunca. Cuenta con experiencia suficiente para este tipo de encuentros a todo o nada.