Bilbao da un salto de calidad en el turismo de cruceros con un enlace con Miami

El 'Sirena' completará el que será el primer crucero Bilbao-Miami. En 2010, la compañía MSC fletó un barco que salió de la ciudad estadounidense para recalar después en Arriluce. Fue una experiencia puntual. Doce años más tarde, Oceania impulsa un nuevo proyecto, en sentido inverso, con vocación de continuidad. La firma con sede en Florida quiere seguir ofreciendo este tipo de viajes desde Bizkaia al menos, una vez al año. Y aunque todavía no hay previstas más salidas transoceánicas (la programación de otoño de 2023 aún no está cerrada), Oceania sí va a operar desde Getxo en los próximos meses. El 2 de mayo, por ejemplo, otro de sus barcos partirá con destino a Haifa (puerto cercano a Jerusalén), según confirma su máximo responsable en España, Roberto Cabello.

La conexión por crucero con Miami es una novedad de impacto para el sector en Euskadi. «Es una excelente noticia. Es muy importante el embarque de un barco de la categoría de Oceania Cruises», explica Patricio Arana, vizcaíno que es experto y asesor de cruceros. «Hay que tener en cuenta que vendrán pasajeros de alto nivel adquisitivo de todo el mundo, y al ser un trasatlántico, llegarán desde muchos países y como aterrizarán tras vuelos largos se quedarán entre una y tres noches antes de la partida de la embarcación para descansar. También para conocer la ciudad y el entorno en profundidad, con un gasto por persona muy alto en hoteles y gastronomía».

La oferta culinaria es, precisamente, uno de los puntos fuertes del 'Sirena'. «Disponemos de varios restaurantes de alto nivel a bordo y es una de las cosas que más cuidamos», explica el responsable de Oceania en España. Para Roberto Cabello, Bilbao es un sitio «estupendo», una gran cabecera de la que partir. «Nuestros clientes buscan siempre buena comida, cultura, turismo enológico y arte... Y esta ciudad y su entorno cumplen con todas estas premisas».

La compañía estadounidense lleva tiempo trabajando en España. Su principal teatro de operaciones en la Península ha sido y sigue siendo Barcelona. «Pero ahora estamos fijándonos en otras ciudades más pequeñas, como Bilbao o Cádiz, que tienen muchísimo que ofrecer y están gustando mucho a nuestros clientes de EEUU».

El perfil del pasajero del 'Sirena' es de una persona de alto poder adquisitivo, normalmente de origen anglosajón y con bastante tiempo para viajar. «Tras la pandemia hemos notado que la gente quiere cruceros más largos». Tras partir de Bilbao, el barco de Oceania hará escalas en Lisboa, Barcelona, Canarias e islas Bermudas, entre otros destinos.