Los abonos gratis disparan los viajes de larga distancia en autobús un 20%
Los incentivos han revitalizado también rutas como la que une Bilbao y Castro, muy mermada por el teletrabajo
La Intermodal vive en los últimos meses un resurgir muy llamativo después de tres años de pandemia. El uso del autobús se ha recuperado por ... parte de la ciudadanía, pero además hay un factor importante que está empujando con fuerza: se trata de los abonos gratuitos de transporte en las líneas de larga distancia para usuarios habituales. «Estamos notando un crecimiento importante en este segmento», explica Alejandro Pereiro, director de la empresa concesionaria de la Intermodal. «Desde la entrada de estos incentivos, el número de clientes ha subido un 20% en estos recorridos», apunta.
Los viajes gratis son posibles en las siguientes rutas: Bilbao-Castro Urdiales, Bilbao-Madrid, Santiago-Bilbao, Bilbao-Zaragoza-Barcelona, Bilbao-La Manga, Santander-Bilbao, Bilbao-Oviedo y Bilbao-San Sebastián. Para no pagar billete se exigen un mínimo de viajes, 12 entre el 1 de febrero y el 30 de abril y 16 en los dos cuatrimestres siguientes. Con el fin de asegurar un uso correcto de estos bonos y evitar asientos vacíos en los autobuses, como sucedió cuando se aplicó una bonificación similar en Renfe, el viajero debe depositar una fianza (20 euros). El dinero adelantado se devolverá si el usuario ocupa su plaza como exige la norma.
«La Intermodal seguirá dando un gran servicio en los próximos años, un periodo aún sin TAV», apunta su director
«Lo que estamos viendo es que antes había muchos estudiantes que no regresaban a casa muy a menudo, igual una vez al mes o cada mes y medio, porque el coste del transporte era una parte importante de su presupuesto, y ahora, como les sale gratis, pues vuelven a ver a su familia casi cada semana», apunta Pereiro. «El mismo fenómeno se observa en personas que por motivos laborales pasan temporadas fuera y ahora regresan cada fin de semana a su ciudad de referencia», añade.
En la línea Bilbao-Castro, por ejemplo, los viajes gratis le han permitido a la empresa que explota esta ruta -International Regular Bus Castro (IRB)- recuperar e, incluso, superar las cifras prepandemia, cuando las perspectivas, antes de las bonificaciones, eran muy negativas. «Esta ruta ha sufrido muchísimo con la pandemia y también con el teletrabajo, ya que hay muchos profesionales que residen en el municipio cántabro y que tienen su oficina en Bilbao».
En este contexto, el director de la Intermodal cree que el horizonte a corto plazo de la estación de autobuses es prometedor. «La Semana Santa es la puerta de entrada a la campaña estival y los datos son muy buenos para estos días». ¿Y sobre el futuro a más largo plazo? «La Intermodal seguirá dando un gran servicio en los próximos años, en un periodo en el que aún no habrá Tren de Alta Velocidad».
Abierto el plazo para solicitar el pase gratuito a Renfe
Los usuarios de Renfe ya pueden obtener los abonos gratuitos de Cercanías y Media Distancia para viajar durante el segundo cuatrimestre, entre el 1 de mayo y el 31 de agosto. Deben ser solicitados a través de los puntos de venta físicos o internet, y es necesario pagar una fianza previa de 10 euros. Desde que el Gobierno decretara en diciembre la gratuidad de los abonos para 202, 101.438 residentes en Euskadi han solicitado al operador ferroviario el billete gratuito, según los datos anunciados ayer.
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