Alavés-Villarreal | Mendizorroza, 14.00 horas

El Alavés recibe a un irregular Villarreal e inicia un mes de duelos directos

«Entramos en un mes muy importante. Nos enfrentamos a rivales que están ahí con nosotros», advertía ayer en la previa el técnico del Deportivo Alavés, Luis García. Porque tras enfrentarse al Villarreal -dos puntos por debajo- y con la excepción de un Betis inmerso en la pelea por Europa, el Alavés deberá recibir al Mallorca -seis puntos por detrás-, jugar nada más comenzar marzo el derbi en El Sadar ante Osasuna -empatados a puntos- y jugar en Mendizorroza ante un Rayo que suma dos puntos menos que los albiazules. Todos «están por ahí», recordó García. «Este mes es muy, muy, muy importante», enfatizó.

En el más optimista de los casos, el Alavés habrá conseguido en ese repóker de partidos un botín acreedor de una permanencia virtual. El primer paso es derrotar a un rival directo inesperado. «Analizas la plantilla del Villarreal y dices, '¿cómo es posible que esté dos puntos por debajo de nosotros?' Es el fútbol. No contábamos con ellos, pero está ahí», reconoció el técnico. Pero el escenario y las dudas del adversario sitúan al Alavés ante la tesitura de poner tierra de por medio con otro rival directo. «Si les ganamos les dejamos a cinco puntos», recordó. Serían 29 puntos a falta de un tramo amplísimo de la segunda vuelta aún por disputarse.

García, además, recupera a dos piezas valiosas que se perdieron el partido contra el Barcelona. Kike García y Carlos Vicente, entonces fuera por precaución dadas sus molestias físicas, podrán ser de la partida. Aunque prima la precaución en un momento especialmente delicado en lo que respecta a lesiones musculares. «No con muchos entrenamientos, pero Kike y Carlos están disponibles. Eso es lo principal»», explicó el técnico sobre sus dos atacantes. Eso y la elevada competencia en sus parcelas no facilita que sean titulares. «Álex (Sola) fue uno de los mejores contra el Barcelona y Samu lleva tres goles en dos partidos. Aunque hayan entrenado, vamos a ver si los ponemos», añadió.

En el plano negativo, las ausencias por diversos problemas físicos de Carlos Benavídez y Nahuel Tenaglia. En el caso del argentino, su ausencia por «un problema muscular» podría alargarse durante más de un partido. Cree que no será grave pero que «a lo mejor» también le apea de estar contra el Betis. «Esperemos que nada más que eso». El Alavés recupera para ese puesto a Gorosabel, que causó baja por sanción ante el Barcelona, por lo que podrá encontrar en el guipuzcoano un relevo de plenas garantías para el lateral derecho. En las convocatoria han entrado los jóvenes Víctor Parada, Tomás Mendes y Egoitz.

Otro nombre propio es el de Abdel Abqar. El central marroquí lleva ya una semana en Vitoria tras la eliminación de su selección de la Copa África, aunque vio desde el banquillo el duelo contra el Barcelona por falta de ritmo tras no haber tenido minutos en el torneo. Ha podido entrenar con continuidad y está mejor, aunque la competencia de Duarte en su puesto también es elevada y el técnico valora de forma muy positiva la presencia del andaluz en el centro de la defensa. «El rendimiento de Rubén está siendo muy bueno, siempre he valorado su salida de balón. La pareja de centrales que escoja es de mi plena confianza», explicó.

Luis García espera un Villarreal al que «Marcelino le está dando su sello». Sobre todo, en una faceta del juego que apeló a vigilar con especial atención para evitar disgustos. «Trabaja muy bien los equipos para el contraataque. Tienen muchísima velocidad. Que no nos hagan daño en la contra si hay alguna pérdida», advirtió el técnico. También cree que su Deportivo Alavés deberá ser un equipo versátil para llevarse el triunfo. «Al Villarreal le gusta la pelota, pero se siente cómodo en bloque bajo y buscándote a la contra. Por momentos tendremos que hacer un trabajo parecido al del Barça, con presión fuerte y agresiva, pero también habrá muchos momentos de tener el balón y en los que el Villarreal nos espere», analizó García.