El jesuita Juan José Etxeberria, nuevo rector de la Universidad de Deusto

Etxeberria sucede a José María Guibert, que había ocupado el cargo durante la última década, y es un profundo conocedor de este ateneo, pues hasta ahora ejercía como vicerrector de Comunidad Universitaria y de Agenda 2030. También ha sido vicedecano de Alumnos y de Innovación y Calidad de la Facultad de Derecho y profesor de Filosofía del Derecho en el campus de Bilbao. En su formación destaca el doctorado que obtuvo en Derecho Canónico en la Pontificia Universidad Gregoriana de Roma, el centro académico más prestigioso de la Compañía de Jesús de la capital italiana. En otra universidad jesuítica, el Boston College de Estados Unidos, Guibert pasará a ocupar el próximo curso la 'Gasson Chair', un cargo para profesores y estudiosos de amplia trayectoria.

El nombramiento de Etxeberria es el culmen de un proceso comenzado hace meses con las consultas realizadas en distintos ámbitos de la comunidad académica y jesuítica de Deusto, que llevó luego a presentar a la Santa Sede los nombres de varios posibles candidatos tras obtener el visto bueno del provincial de la Compañía de Jesús en España. El dicasterio vaticano para la Cultura y la Educación, que dirige el cardenal portugués José Tolentino de Mendonça, ha sido el encargado de estudiar los distintos perfiles, optando finalmente por la figura de este jesuita de trato afable y que cuenta con el aprecio de los miembros del cuerpo docente de Deusto.

Al nuevo rector le tocará continuar con la labor realizada por Guibert estos últimos años para modernizar la universidad, seguir desarrollando la apuesta por los estudios sanitarios y afrontar el desafío que plantea la caída de la natalidad, un fenómeno presente en toda España pero aún más acusado en Euskadi. El reto que supone la reducción en el número de alumnos está teniendo efectos evidentes en los primeros ciclos educativos, con cierre de colegios y competencia entre los centros para alcanzar una cifra mínima de estudiantes por clase. Esta realidad no tardará en trasladarse al ámbito universitario.

Tras ingresar en la Compañía de Jesús en 1984, Etxeberria fue ordenado sacerdote en 1995. Además de en Deusto y en la Gregoriana, también desarrolló su formación académica en el Instituto Católico de París. Por su experiencia como superior de los jesuitas de Loyola, se ha ocupado de la formación de los jóvenes miembros de esta orden religiosa, así como de dirigir diversas actividades ligadas a la espiritualidad de San Ignacio.

El nuevo rector cuenta con diversas publicaciones en el ámbito del Derecho Canónico y la Filosofía del Derecho, principalmente «sobre testamento vital, movimientos eclesiales, y el enfoque jurídico de la laicidad y la confesionalidad en los nuevos contextos sociales», según informa la Universidad de Deusto en una nota, en la que recuerda el papel que jugó en la integración de las distintas provincias jesuitas de España en una única entidad.

Fundada en 1886, la Universidad de Deusto cuenta con cuatro campus: Bilbao, San Sebastián, Vitoria y Madrid. Tiene 11.215 estudiantes matriculados en los 49 grados y dobles grados que ofrece la universidad, además de 48 másteres y especializaciones. Destaca también su perfil internacional, ya que cuenta con 1.705 estudiantes extranjeros y ofrece programas de movilidad en 77 países.