Distensión arancelaria

Las dos principales potencias saben que no pueden darse la espalda por desdén; y mucho menos con la intención de acabar con su principal competidor. Ni siquiera el resquemor de Trump por el hecho de que el pasado ejercicio su país importara de China bienes por valor de 420.000 millones de dólares, mientras que exportó 144.000 millones, podría aliviarse a base de medidas que encarezcan el acceso a productos que precisan sus empresas nacionales y que resulta iluso pensar que pudieran fabricar en tales volúmenes en Estados Unidos. Del mismo modo que Pekín parece decidido a introducir de inmediato salvedades en medicamentos, industria química y aviación de los que necesita proveerse. Aunque, tras el precedente del ya agitado anterior mandato del republicano, Xi Jinping haya optado por mantener un tono alto en la discusión pública con la Administración estadounidense, mientras por su parte prosigue diversificando su mercado internacional a partir del Sudeste asiático. Y mediante el recurso a incentivar el consumo de su población en un mercado interior potencialmente inmenso pero retraído por ahora.

La propia narrativa china ha variado al defender abiertamente el principio de legalidad en la regulación del libre mercado y del multilateralismo, frente a la «intimidación unilateral» trumpista. En estos momentos, Washington y Pekín pueden sentirse tentados a ponerse mutuamente a prueba, hasta comprobar cuál de los dos encuentra más dificultades para perpetuar la escalada arancelaria, aunque sea con menos tensión e incertidumbre diaria. Pero sería un juego que ni las empresas tecnológicas, ni la industria y el transporte o las explotaciones agrarias concernidas podrían soportar. Sectores que hasta en la autocracia comunista están tratando de influir sobre las decisiones de gobierno.