El rescate imposible de la alpinista Nagovitsyna

Los intentos de bajar con vida a la rusa, de 47 años, resultaron infructuosos. Desde el pasado día 12 de agosto permanecía a cerca de 7.150 metros tras romperse una pierna en el descenso de la cima. Trece días después las autoridades confirmaron la suspensión definitiva de las operaciones debido a las extremas condiciones meteorológicas. «Las temperaturas rondan los 30 grados negativos por la noche en la cumbre, acompañadas de ráfagas de viento y tormentas de nieve. Todos los escaladores y expertos coinciden en que lamentablemente ya no está viva», informaron.

La alpinista sufrió un grave accidente tras alcanzar la cumbre junto a su guía. A poco de iniciar el descenso se resbaló y se fracturó la pierna. Su acompañante le proporcionó los primeros auxilios y la dejó en una tienda de campaña, sin comunicación por radio, antes de descender al campamento base para buscar ayuda urgente.

Las condiciones en la montaña convertían su situación en crítica. Dos alpinistas, un italiano y un alemán, en una misión heroica lograron llegar hasta Nagovitsyna. Le proporcionaron una bolsa de dormir, una estufa, un cilindro de gas y algo de comida, elementos esenciales para su supervivencia, pero no la pudieron bajar. Agotados y atrapados en una tormenta con vientos huracanados y visibilidad nula, quedaron varados a unos 6.800 metros.

El italiano, afectado por congelaciones severas en las manos y con un edema cerebral de altitud e hipotermia, falleció durante el descenso. Su cuerpo permanece en una cueva debido a la imposibilidad de recuperarlo. El alemán logró alcanzar el campo base en estado delicado de salud. Tras el intento fallido, un helicóptero Mi-8 del Ministerio de Defensa de Rusia, enviado para evacuar a Nagovitsyna y otros alpinistas heridos, se estrelló cuando aterrizaba a 4.600 metros por el mal tiempo. A bordo viajaban nueve personas, incluidos el piloto y dos rescatistas, que sufrieron distintas fracturas.

El tiempo se agotaba. El 19 de agosto un dron sobrevoló la zona y confirmó que Nagovitsyna todavía mostraba señales de vida. Una jornada más tarde, un equipo de cuatro rescatistas alcanzó el campo 2 con la intención de seguir su ascenso al aprovechar una breve ventana de clima estable. Sin embargo, las nevadas y la visibilidad nula ralentizaron el progreso. La ruta para alcanzar la cumbre del Pobedy en condiciones normales requiere entre 5 y 10 días. Con tiempos desfavorables resulta prácticamente imposible debido a su terreno técnico, las crestas expuestas y el riesgo de avalanchas .

Sus posibilidades escaseaban si todavía seguía con vida, extremo que no pudieron confirmar desde el último contacto el 19 de agosto. El domingo pasado se programó un nuevo intento. Un helicóptero Eurocopter, con un piloto italiano experto en vueltos en altura, iba a tratar de alcanzar a la alpinista. El mal tiempo lo echó por tierra.

Nagovitsyna ya vivió otra tragedia en la montaña. En 2021, su esposo murió de un derrame cerebral a 6.900 metros en el cercano Khan Tengri. La alpinista quería coronar los cinco 'sietemiles' de la antigua URSS para obtener el título de Leopardo de las Nieves. El Pobedy fue su quinta cima. La última.