Van der Poel, como De Vlaeminck

De Vlaeminck llegó a Beasain con 21 años y no era favorito, papel que recaía en el italiano Renato Longo, vigente campeón y ya con tres títulos en su haber (ganaría el cuarto y último un año más tarde en Zúrich). Que el Mundial se disputara en Euskadi no estaba previsto. La sede designada era Argelia, pero la guerra había dejado el país maltrecho los años anteriores y se encomendó la tarea a la recién creada sociedad ciclista Loinaz. Quince días antes se organizó el Campeonato de España como ensayo general y todo fue bien.

Los gastos de organización corrieron a cargo de Fagor. Cuentan las crónicas que costó 980.000 pesetas, un dinero para la época. Había interés porque el Mundial iba a ser retransmitido por Eurovisión. Las entradas costaron 15 pesetas, 40 las de tribuna. De Vlaemick fue el más fuerte en el duro recorrido en torno al campo de fútbol de Loinaz y se impuso al suizo Herman Gretener y al alemán Rolf Wolfshohl, para dar comienzo a una era de dominio del ciclocross que nadie había sido capaz de igualar en más de cincuenta años.

Mathieu van der Poel llegaba a Liévin invicto esta temporada. No había dinero para apostar, tan claro era su favoritismo. Ni la decisión de última hora de Wout van Aert de apuntarse al Mundial influía en los pronósticos, y el nieto de Poulidor los cumplió de cabo a rabo. Dominó por completo la prueba, llegando a meta con 45 segundos de ventaja sobre Van Aert, penalizado por una mala salida. Completó el podio otro belga, Thibau Nys, a 1:06.

«Es histórico, un récord marcado hace mucho tiempo, Nunca lo hubiera imaginado, es muy especial», comentó Van der Poel nada más cruzar la meta. «Lo mejor era destacarse pronto, sobre todo en este circuito con tantas trampas. Hice una gran salida y eso me dio alas».

Arrancó desde la primera línea gracias a sus buenos resultados de la temporada, al contrario de Van Aert, que al no haber corrido mucho tuvo que salir desde la cuarta. El belga perdió mucho tiempo tratando de adelantar entre un denso tráfico de rivales. También sufrió un pequeño percance y se fue al suelo. Logró alcanzar el grupo perseguidor de Van der Poel y se marchó en solitario tras el líder, pero no tuvo ninguna opción de recortar ventaja con el campeón.

El español Felipe Orts finalizó en decimosegunda plaza el campeonato, después de una gran salida con la que se llegó a poner quinto. Pero la exigencia del circuito y de los rivales le llegó a quedar fuera del top-10.

El corredor de Euskaltel Euskadi Gotzon Martin fue sexto en el sprint por el triunfo en el GP La Marsellesa. La victoria fue para Valentin Ferron (Cofidis).