El Bizkaia-Durango, listo para su tercer asalto a la etapa femenina del Tour

El Bizkaia-Durango está a punto de hacer frente a una de la cita más importante de su temporada, La Course by Le Tour, la etapa femenina de la ronda gala en la que ya ha participado en tras dos ocasiones anteriores. Una carrera UCI Women's WorldTour organizada por ASO, que se celebrará este sábado en Niza y que coincide este año con el inicio de la prueba masculina, jornada conocida como Grand Départ.

Un día señalado para las ciclistas, en el que tratan de reafirmarse como profesionales de la bicicleta y de la carretera ante los focos de la competición por excelencia de este deporte a nivel mundial. En su séptima edición, el conjunto vizcaíno y el Movistar serán los dos únicos equipos españoles, de un total de 23, que tomarán la salida en el Boulevard Jean Jaurès de la ciudad del sur de Francia, a las 10 de la mañana.

Por delante, un recorrido de 96 kilómetros de «dureza moderada», que cubrirá gran parte del trazado diseñado para la primera etapa del Tour. Las corredoras deberán dar dos vueltas a un circuito en el que La Côte de Rimiez, de unos 6 kilómetros al 5%, se antoja como el punto más exigente. La segunda vez que culminen esta ascensión estarán a punto de encarar los últimos 30 kilómetros. «El descenso es técnico y poco propicio para organizar una persecución», asegura el director deportivo del evento Jean-Marc Marino.

Entre las ciclistas que tomarán la salida estarán las cuatro ganadoras de las ediciones anteriores: Marianne Vos, Anna van der Breggen, Chloé Hosking y Annemiek van Vleuten. Esta última lo hará dos días después de alzarse con el título de campeona de Europa de ciclismo en ruta en la localidad de Plouay, al noroeste del país galo.

En el caso del Bizkaia-Durango, su directora de equipo Agurtzane Elorriaga confiesa que acudirán con un '6' «sólido y de garantías», con la italiana Alice Maria Arzuffi, las españolas Amaia Lartitegi, Ariana Gilabert y Lucía González, la inglesa Lizzie Holden, y la sudafricana Carla Oberholzer, quien ha logrado regresar a Europa después de no haberlo podido conseguir en las semanas anteriores por la dificultad de los traslados entre continentes debido a la pandemia de coronavirus.

«Esta es para nosotras una de las citas más importantes del año por todo lo que supone a nivel de repercusión mediática. Va a haber una participación de muchísimo nivel y la carrera es muy probable que se rompa en las subidas que hay, así que tendremos que estar atentas y nuestras corredoras tendrán que dar el máximo de sí», afirma Elorriaga, resaltando la presencia de Oberholzer. «Ya ha demostrado muchas veces que puede estar a muy buen nivel y eso nos da muchas garantías para hacer un buen papel».

El Movistar, por su parte, será uno de los ocho conjuntos de la máxima categoría que participen en la prueba. Lo hará sin la vizcaína Eider Merino y sin la alavesa Lourdes Oyarbide. Las que si defenderán los colores azules serán la noruega Latrine Aalerud, la francesa Aude Biannic, la italiana Barbara Guarischi, la colombiana Paula Patino y las españolas Sheyla Gutiérrez y Gloria Rodríguez.