El difícil trabajo de ser joven

Registros oficiales y estadísticas no dejan lugar a dudas: los jóvenes españoles son las principales víctimas de la crisis y, hoy por hoy, los grandes olvidados de la recuperación económica. Con tasas de paro cercanas al 50% de los menores de 25 años, una precariedad laboral que ha hecho del contrato indefinido a tiempo completo un mito inalcanzable entre los trabajadores de esa edad, y unos ingresos laborales que no siempre alcanzan el salario mínimo, toda una generación de hombres y mujeres se han visto marginados de un mercado laboral que ha sido especialmente duro con ellos, pese a los elevados niveles de formación que poseen.

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Tasa de paro

Hasta el 64% por debajo de los 20 años

Un recorrido por la geografía laboral juvenil obliga a empezar por la tasa de paro, dado que la precariedad no existe cuando no hay empleo. Los datos de la EPA revelan que el desempleo de los menores de 25 años es en España del 47% y un poco mejor en Euskadi, donde se queda en el 41% tras las mejoras registradas desde el inicio de la recuperación. En el caso de los menores de 20 años, la tasa de paro en el conjunto nacional es del 64% y en el País Vasco, del 48%.

Son niveles que contrastan con el 19% y el 13% que tienen los mayores de esa edad en ambos escenarios geográficos; y en el caso vasco especialmente con la de los mayores de 55 años, que es el 8%.

Pero el calvario de los jóvenes no acaba con el peregrinaje por empresas, el envío y entrega de currículos, el recurso a familiares, amigos y conocidos para intentar encontrar un empleo. Cuando lo consiguen, con gran frecuencia encuentran que las condiciones no son lo soñado, y en muchos casos ni siquiera legales. No es infrecuente una retribución inferior a la del salario mínimo; trabajar sin estar asegurado e, incluso, realizar más horas de las que se cobran. Todo ello adobado con contratos a tiempo parcial, temporales de días o semanas, y cada vez más frecuente en condiciones inferiores a las de los compañeros que llevan ya unos años en la misma empresa.

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Contratación

Precariedad que llega al 95%

Los datos de afiliación de la Seguridad Social, no desagregados en este caso por comunidades autónomas, revelan que la contratación indefinida a tiempo completo -el contrato pata negra del mercado laboral español- solo lo tenían en diciembre pasado 2.539 jóvenes de los 50.252 asalariados menores de 20 años afiliados al sistema. Eso representa una tasa de precariedad del 95%, si se consideran como tales los contratos indefinidos a tiempo parcial y los fijos discontinuos.

La situación es un poco mejor entre los jóvenes de 20 a 24 años: 81.977 fijos a tiempo completo de 645.000 asalariados existentes. Y tampoco están mucho mejor los que tienen de 25 a 30 años, con 420.304 fijos de 1,312 millones, lo que denota unas tasas de precariedad del 87% y del 68% frente a una media nacional de, aproximadamente, el 36%.

En 2007, antes del estallido de la crisis, los niveles de precariedad en esos grupos de edad eran del 89% y del 56%, con posiciones intermedias para los de 20 a 25 años. Un ejemplo más: el caso más precario de todos es el de los contratos eventuales a tiempo parcial, que representan el 65%, 31% y del 18% de todos los trabajadores asalariados en los tres tramos de edad citados.

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Duración de los contratos

Más cortos cuanto menor es la edad

Incluso la duración de los contratos temporales tiene su componente de castigo para los jóvenes. Si se exceptúan los de un día de duración, de distribución aleatoria por edades, es en los más cortos (de 2 días a un mes, de 1 a 3 meses y de 4 a 6 meses) donde tienen más presencia proporcionalmente los jóvenes, que crece a medida que desciende la edad. Una muestra: tienen contrato de 1 a 3 meses el 73% de los 51.200 asalariados de 16 a 19 años que estima la EPA, proporción que baja al 54% en el tramo de edad 20-24 años y al 43% en el de 25 a 29 años.

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Sector público

No autorizado para menores

Otro foco de discriminación y desencanto se encuentra en la presencia de los jóvenes en el sector público, una opción que es considerada en los últimos tiempos como empleo de calidad superior al privado, tanto por la seguridad que otorga como por la retribución. Pues bien, la presencia de los jóvenes en las administraciones públicas es prácticamente irrelevante. Los datos de la EPA indican que los menores de 30 años que trabajan en este sector no alcanzan las 184.000 personas de los casi tres millones de empleos existentes; es decir, el 6%.

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Retribuciones

Más bajas que en 2008

Los jóvenes nunca han tenido unos salarios elevados, pero con la crisis su caída ha sido muy significativa según puede constatarse en los informes del INE. La encuesta anual de estructura salarial ofrece datos sobre la situación por grupos de edad y comunidades autónomas, que vienen a confirmar la precaria situación de los jóvenes. En este caso, las últimas ciras publicados por Estadística datan de 2013.

Según el estudio, mientras el sueldo medio en la comunidad autónoma vasca ha crecido desde 2008 el 5,3%, al pasar de 25.547 euros a 26.915, el de los jóvenes menores de 25 años ha caído el 14,9%, desde 15.406 euros a 13.097. La situación es un poco mejor en el grupo comprendido entre los 25 y los 34 años, que también ha visto reducirse la retribución, aunque en solo 105 euros al año, lo que representa un poco relevante 0,5%. En el resto de segmentos de edad se ha producido un incremento de las ganancias en los cinco años de referencia.

A nivel nacional sucede lo mismo, solo que las diferencias son aún más acusadas. Así, para una subida retributiva en el periodo del 3,7%, entre los menores de 25 años la caída ha sido del 18,9%; y en el tramo de edad inmediatamente superior, del 10,3%.

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Decil salarial

Por debajo de la retribución mínima legal

Por otro lado, el apartado de Encuesta de Población Activa (EPA) sobre deciles salariales reconfirma la situación de los jóvenes. Esta fórmula consiste en dividir en diez partes iguales el número de trabajadores en función de su nivel salarial y fijar en qué tramo de salario se encuentra cada uno de esos grupos. Así, una décima parte de los asalariados está por debajo de 655 euros al mes (el salario mínimo, una vez prorrateadas las pagas extra, estaba en 2014 en 752,5 euros mensuales) y de ellos los jóvenes de 16 a 24 años suponían en el último estudio realizado (correspondiente a 2014) el 26,8% del total. En 2008, en el comienzo de la crisis ese porcentaje era del 21,5%. Si se toman los dos primeros deciles, el resultado es que el 53% de todos los que ganan menos de 973 euros son menores de 25 años, 14 puntos peor que en 2008 (estos datos incluyen la jornada a tiempo parcial.)

El siguiente escalón de edad es el grupo de 25 a 34 años, cuya situación es un poco mejor que el anterior, pero que ha empeorado también notablemente durante la crisis. Así, los de esa edad que ganan menos de 973 euros al mes han pasado de suponer el 18,8% del total al 23% en los últimos años.