¿Por qué Bilbao es la capital que antes apaga las luces de Navidad?

Bilbao es una de las ciudades que antes apaga el encendido navideño. El 27 de noviembre el alcalde Juan Mari Aburto pulsó el botón simbólico en el Parque Doña Casilda para que más de un millón de luces 'led' llenaran de magia las calles y plazas. Desde ese día, el espectáculo lumínico se puede ver a diario de 18.00 a 22.00 horas, hasta el 6 de enero. Este horario, sin embargo, se queda corto en comparación con otras ciudades, que lo estiran hasta las once o más allá, especialmente en festivos y vísperas.

¿Desde cuándo le damos al botón de apagado tan pronto? Hace solo unos años, en 2021, las luces brillaban hasta las once de la noche los viernes, sábados y vísperas de festivo, pero en 2022 Bilbao se apretó el cinturón y decidió adelantar el 'off' a las diez de la noche para evitar que la factura eléctrica se disparase. Fue el año en el que se sucedieron algunas restricciones energéticas: desde agosto no se podía poner aire acondicionado a menos de 25 grados en las oficinas y la calefacción no podía subir de los 19 en edificios públicos. Por esa misma razón climática, los ayuntamientos vizcaínos decidieron limitar el uso de las luces, así que algunos consistorios redujeron el tiempo del alumbrado.

Pero Bilbao es de las pocas capitales españolas que se lo ha tomado tan en serio. Y eso que este año ha estrenado dos nuevas y espectaculares instalaciones, adquiridas en propiedad por un importe de 430.000 euros: un árbol de grandes dimensiones en la plaza Moyúa y un gran túnel de luz de más de setenta metros de longitud en el Parque de Doña Casilda. A pesar de ser un gran atractivo, su horario sabe a poco, porque los espectáculos concluyen a las 22.00 horas, cuando bilbaínos y turistas callejean, se van de cena o están tomando algo con la cuadrilla en los bares.

Sin ir muy lejos, Getxo estira las luces hasta las dos de la madrugada en fechas como Nochebuena, Nochevieja y víspera de Reyes. San Sebastián ha decidido alargar el encendido hasta las once. Vitoria también apaga a las diez, pero en festivos y vísperas alarga el horario hasta las tres de la madrugada. En el resto de España sucede más de lo mismo. En Madrid, Málaga y Vigo, por ejemplo, las luces están encendidas hasta las doce. Y en Barcelona el alumbrado dura algunos días hasta las dos.

Héctor Sánchez, gerente de la Asociación de Hostelería de Bizkaia, estima que el horario debería alargarse más los fines de semana y en vísperas de festivo. «Son días en los que hay mucha gente a partir de las diez, porque salen de cenar de un restaurante o porque se quedan tomando algo, y es un poco raro que se lo encuentren apagado», lamenta. La misma sensación comparte Jorge Aio, gerente de Bilbao Centro. «Las luces animan las zonas comerciales y hosteleras. Sería ideal que el horario se ampliase. Creo que un punto medio podría ser a las once», sugiere.