La ovación a De Marcos al ser sustituido: todo San Mamés en pie y brazalete para Iñaki Williams

Ya acabado el partido nadie se perdió el sentido homenaje a De Marcos. Recibió una camiseta firmada por sus compañeros y cogió el micrófono. «Hace 16 años jugué mi primer partido en el viejo San Mamés y hoy juego mi último en el nuevo San Mamés, con nuevos compañeros, nuevas caras en la grada, nuevas generaciones... solo quería dar las gracias a todas las personas que han estado en este camino. Los que no están también están presentes. El Athletic sigue, la temporada que viene estaré en la grada como uno más de vosotros. Y estoy seguro que alguien de los que están hoy en la grada estará en unos años en el campo. Eso es el Athletic. Aupa Athletic!». Tras ser manteado, dio una vuelta de honor saludando a toda la grada mientras le seguían sus compañeros. A más de uno se le escapó una lágrima.

Ya antes del pitido inicial ha sido el completo protagonista de la noche, a pesar de que el homenaje estaba previsto tras su término. La Catedral le rindió un sonoro homenaje en el pasillo que hicieron sus compañeros y los jugadores del Barça. En ese momento, el estadio se deshizo en una ovación hacia un futbolista de época que tantas tardes ha deleitado a su afición con sus carreras por la banda derecha.

Toda la plantilla del Athletic saltó al césped con su dorsal, el '18', a su espalda. Primero, realizaron el pasillo previsto al Barça campeón mientras sonaba el himno. No impidió que se escuchase la tremenda pitada desde las gradas. Al terminar, los propios jugadores culés se sumaron a la fila para aplaudir al capitán rojiblanco. Acompañado de sus hijos, acompañados de su mujer, recibió el calor de todo el estadio. Un tifo adornaba una de las gradas lateral con el mensaje 'Mila esker De Marcos, maite zaitugu' y en el minuto 18 (el de su dorsal) se le aplaudió desde las gradas.

El homenaje de este domingo en San Mamés es el de una emotiva semana para el de Laguardia. Fue el pasado jueves cuando recibió en Lezama un sentido homenaje. El personal de club, el vestuario y un buen número de excompañeros en sus diversas etapas le hicieron un largo pasillo para reconocer su trayectoria. Entonces, De Marcos leyó una carta en la que profundizaba qué significa para él ser del Athletic y ensalzaba su filosofía. No pudo evitar las lágrimas cuando poco después dio gracias a su familia en un bonito discurso en el que se refirió a Iribar como una leyenda inalcanzable y remató recordando su primer día en Lezama y otras vivencias junto a sus amigos de vestuario.

El lateral alavés dice adiós tras una gran temporada y el regusto agridulce de quedarse a las puertas de la final de la Europa League, el título que deseaba levantar antes de su adiós. De Marcos superó esta temporada a Iker Muniain como segundo jugador con más partidos (560) con el primer equipo, solo superado por el Chopo Iribar (614). Campeón de Copa y dos Supercopas, debutó como león en la previa de Europa League ante el Young Boys en 2009. Este domingo ha escrito el punto y final del último capítulo de su historia de leyenda en el club de su vida.