Marcelino aterriza de golpe en la realidad

Las reflexiones de aquel día tuvieron continuidad el sábado tras la debacle en la capital andaluza. «Nuestro gran problema fue el exceso de obligación». Marcelino ha aterrizado de golpe en la realidad. Tan vertiginoso fue su paseo por las nubes, simbolizado en el éxito del título de Supercopa después de ganar al Real Madrid y al Barcelona, como el descenso a un casi volver a empezar pero con la plantilla hundida. El entrenador está enfadado consigo mismo porque, aun siendo consciente de lo que la Copa representa tanto para el club como para Bizkaia entera, no llegó a imaginar hasta qué punto era así y la desmesurada presión que este clima había generado en su tropa. Tanta que, visto lo visto en la final, la anuló por completo. Ganar se había convertido para los leones casi en una imposición después de 37 años de sequía y, especialmente, tras las derrotas en las finales de 2009, 2012 y 2015. El asturiano ya lo sabe.

Marcelino está dolorido porque apuntalar el aspecto mental es una de las señas de identidad de su manual de mando. Más allá de caer en el derbi, que ya de por sí es muy duro, al técnico le preocupa que los plomos se fundieran no tanto por la entidad del adversario sino por el hecho de que el peor enemigo, el exceso de responsabilidad, haya anidado en la caseta. Que el miedo escénico invisibilizara a 'su' Athletic. «Con el paso de las horas la mayor frustración que vamos a tener es no haber sido nosotros mismos», afirmó en Sevilla. Su turbación está justificada porque en apenas dos semanas, a la vuelta de la esquina, los rojiblancos tienen la oportunidad de redimirse ante el Barcelona, su verdugo en las finales coperas de hace doce, nueve y seis años. Y si la fortaleza mental es siempre importante para afrontar los grandes retos, se antoja imprescindible para enfrentarse a un Barça que no deja de crecer.

En 2012, cuando los rojiblancos perdieron ante el Atlético en Bucarest, Marcelo Bielsa les dejó un tiempo prudencial de duelo para interiorizar el varapalo. El argentino pudo hacerlo porque sólo restaba una jornada de Liga -intrascendente- ante el Levante y porque luego disponía de trece días para preparar la final del torneo del KO ante el conjunto azulgrana. Ahora es diferente. A Marcelino lo que le pide el cuerpo es encerrar a los suyos y aislarles del mundanal ruido para quitarles al menos la carga exterior y centrarse en la interior. Tras la dura experiencia ante la Real Sociedad, el asturiano ha comprendido que su tarea fundamental es la recuperación anímica y mental del vestuario. Su trabajo deberá ser mixto porque la competición no para. Ya mismo, el miércoles, el Athletic juega en Anoeta contra el campeón de Copa y, el sábado, recibe al Alavés antes de otra semana velando armas con la vista puesta de nuevo en La Cartuja.

El equipo se encuentra a diez puntos de la séptima plaza y la suerte en la competición de la regularidad está prácticamente echada. El entrenador ha asumido que el aislamiento total es una quimera y que con el paso de los días volverán a resonar los ecos de una nueva final que en mayor o menor medida se colarán en el vestuario, así que interpreta los choques ante la Real y el Alavés como eventuales fuentes de energía para afrontar en mejores condiciones la nueva cita con la historia ante el Barcelona.

Quiere energía positiva, no una sobrecarga, como entiende que ha sucedido en el que ha supuesto su primer gran borrón desde que llegó a Bilbao para dar vida a una plantilla abotargada. Marcelino también necesita levantarse y buscar estímulos porque los entrenadores sienten a veces los avatares de la presión y centrarse en el día a día les sirve para espantarlos y no mirar más allá.

En su ardua tarea para levantar a sus futbolistas va a necesitar cómplices. Un apoyo fundamental será Raúl García, por su veteranía, su gen competitivo y el predicamento que tiene entre sus compañeros. No es casualidad que sea el navarro quien comparezca esta tarde ante los medios antes de la sesión preparatoria en Lezama.