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Desde su llegada en 2020, no hay temporada en la que Álex Berenguer (Barañain, 1995) deje de ver puerta en Copa. Siempre ha mantenido su idilio con la competición fetiche del Athletic, al que llevó a la conquista del vigesimoquinto título cuarenta años después al convertir su decisivo lanzamiento en la tanda de penaltis de La Cartuja. En total son seis goles y cuatro asistencias en 25 encuentros en el torneo del k.o., pero incluso cuando vestía la camiseta de Osasuna se estrenó en Copa antes de anotar su primera diana en Primera División.
Berenguer, que está a solo cinco encuentros de alcanzar los doscientos con el Athletic, perdió el año pasado su condición de titular. Hasta que esta temporada Valverde le ha empleado en la mediapunta e incluso como delantero centro, siempre ha pujado con Nico Williams por la posición natural de ambos, el extremo izquierdo. La gran campaña del internacional español hizo que el ex del Torino bajara por primera vez de los 2.000 minutos, una tendencia que quiere revertir a base goles. Muchos de ellos trascendentales de un especialista en eliminatorias como la que el Athletic afronta este jueves (19.30 horas) ante Osasuna.
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Robert Basic
De media, el navarro ve puerta en Copa cada cuatro partidos e interviene de forma directa en un gol en prácticamente uno de cada dos. Echar un vistazo a los momentos en los que ha sido capital sirve para ver la trascendencia de un jugador que mañana quiere volver a ser importante y añadir una muesca más al currículum. Su primer gol como rojiblanco en Copa llegó en un Ciutat de València desangelado, sin público por la pandemia. 4 de marzo de 2021. Segunda parte de la prórroga ante un Levante que soñaba con los penaltis. Berenguer se perfiló en la frontal y soltó un latigazo que desvió el defensa Vukcevic antes de colarse en la portería tras tocar en el poste. El Athletic se metió así en su segunda final consecutiva.
6 goles
y 4 asistencias suma Berenguer en 25 encuentros de Copa con el Athletic
La siguiente vez que el '7' rojiblanco se convirtió en héroe llegó en la temporada siguiente. Cuartos de final contra el Real Madrid en San Mamés. Berenguer, que ya en octavos asistió a Iñigo Martínez, evitó el tiempo extra en el último suspiro con un latigazo que sorprendió a Courtois. Vesga recogió un mal despeje de Casemiro y cedió rápido para el navarro, que se zafó de Nacho con un gran movimiento antes de cruzar ante el gigante belga para delirio de La Catedral.
195 partidos
como rojiblanco lleva el de Barañain, que se emplea también como enganche y punta
De la 2022-23 no se recordará ningún gol tan épico como los dos anteriores, pero aún así Berenguer rugió hasta en tres ocasiones. El primero llegó en primera ronda ante el humilde Alzira. Se encargó de abrir la lata, esa difícil misión en este tipo de envites. No hace falta irse muy lejos: en Logroño no se pudo romper el entramado defensivo de un Segunda Federación. En tercera ronda frente al Eldense anotó un doblete y también repartió un par de asistencias.
Hasta que llegó su cénit en los últimos envites de la Copa que hoy descansa en las vitrinas de San Mamés. El Atlético se presentaba como un hueso duro de roer en la semifinal, más todavía a doble partido. La ida del Metropolitano la solventó Berenguer desde el punto de penalti. Reinildo atropelló a Beñat Prados y el canterano de Osasuna asumió la responsabilidad antes de engañar a Oblak y dar un paso de gigante hacia la final de La Cartuja, esa en la que siempre se le recordará como el hombre que abrochó, por fin, el ansiado título de varias generaciones. Berenguer sustituyó a Iñaki Williams antes de una prórroga estéril que desembocó en los lanzamientos de once metros. Tras los aciertos de Raúl García, Vesga y Muniain, el navarro tampoco falló. Al igual que en la reciente tanda ante la UD Logroñés.
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