El Athletic emprende viaje a Arabia en busca de su cuarta Supercopa

El viaje se desarrolla entre enormes medidas de seguridad sanitarias. Arabia Saudí es uno de esos países que exige una pauta de vacunación completa. Es decir, hay que demostrar haberse administrado las dosdosis, la última al menos catorce días antes del viaje, y además presentar una prueba PCR negativa realizada en las 72 horas previas a aterrizar en el país.

Esta demanda ha provocado que miembros de la expedición oficial rojiblanca con el covid pasado y con una única vacuna se hayan tenido que poner la segunda para poder entrar al país. La recomendación es que en el viaje se emplee mascarillas FFP2. Hay protocolos de seguridad en todos los órdenes. La Federación ha advertido a los medios saudís que limita a 25 periodistas los asistentes a las ruedas de Prensa de los clubes.

En un reino en el que el islam se aplica rigurosamente, la agencia oficial de viajes del Athletic ha recomendado «un atuendo respetuoso tanto en hombres como mujeres». A estas últimas se les indica que «no es necesario que lleven velo», pero les advierten que «hay que evitar la exposición de rodillas y hombros» y «la ropa muy ceñida».

Los jugadores apenas tendrán tiempo para el turismo, pero sí sus hinchas. Riad (Los Jardines en árabe) está situada en el centro de la península arábiga y es la capital y ciudad más poblada con 4,9 millones de habitantes. Es una metrópoli de estilo arquitectónico moderno en la que predominan los centros comerciales y los edificios de oficinas y servicios. Tiene un pequeño centro histórico amurallado, pero no es una capital preparada para atraer turismo. Ni que decir tiene que la venta de alcohol es ilegal en todo el país.

La plantilla entrena mañana en el estadio Príncipe Faisal, construido en 1971 y con capacidad para 21.000 espectadores. El primer plan era que jugará allí mañana ante el Atlético de Madrid, pero finalmente el choque se lleva al estadio Rey Fahd, con mayor capacidad, 67.000, aunque por restricciones de la pandemia el aforo queda reducido a 30.000 personas. En este campo abren hoy Real Madrid y Barcelona el torneo.

Los rojiblancos regresan el jueves si pierden. Si ganan, lo harán poco después de la final, a las 01.00 del lunes, en horario de Bilbao, para aterrizar en Loiu en torno a las 08.30 (se tarda una hora más porque se vuela hacia el oeste). Las fuentes del club consultadas por este periódico explican las prisas en volver porque la semana que viene hay Copa a partido único ante el Barcelona, probablemente el miércoles 19 de enero.