El código postal informa de tu riesgo de infarto

Google, el famoso buscador de internet, conoce ya tu riesgo de infarto. Un equipo de investigación de Google Street View, el servicio digital de Google Maps que proporciona imágenes a pie de calle, ha realizado un amplio estudio sobre el riesgo cardiovascular de las personas en función de su lugar de residencia. El trabajo ofrece datos tan llamativos y se ha realizado con tanto rigor que ha merecido su publicación esta semana en la revista científica 'European Heart Journal', que edita la Sociedad Europea de Cardiología. La investigación alerta de que el lugar de residencia determina de manera concluyente la posibilidad de sufrir un accidente vascular.

Cuestiones como el tipo de edificios que se habitan, los espacios verdes que lo rodean, la forma en que se construyeron aceras y carreteras, aunque cueste creerlo, informan sobre la enfermedad de las arterias coronarias. Todos estos factores ayudan a predecir el riesgo de cualquier vecino de un entorno con una posibilidad de acierto nada menos que del 63%.

La más conocida de las enfermedades cardiovasculares es la coronaria, que se produce cuando un tapón de grasa bloquea el paso de la sangre de las arterias que bañan el corazón y, en consecuencia, se produce un fallo cardíaco. Pero otras patologías como la trombosis o el infarto cerebral también pueden desencadenarse de este mismo modo.

Los investigadores aseguran en su estudio que Google Street View no sólo puede proporcionar a las instituciones claves sobre cómo deben desarrollarse las ciudades para evitar riesgos de salud, sino que puede ayudar a construirlas o adaptarlas de modo que resulten más saludables. El profesor Sanjay Rajagopalan, de los hospitales Harrington Vascular Institute y la Case Western Reserve University, de Ohio (Estados Unidos) dice que en su país (como se ha dicho alguna vez de España) el código postal permite predecir las enfermedades cardiacas mejor que saber las medidas de prevención que adopta cada uno. «El medio ambiente, natural o construido influye en la patología», dice.

Para llegar a esta conclusión, los investigadores utilizaron más de medio millón de imágenes de ciudades de EE UU y datos sobre las tasas de enfermedad coronaria de todas ellas. Tuvieron en cuenta las características de cada barrio. «Con los desafíos venideros, el cambio climático y la previsión de que el 70% de la población viva en ciudades, la comprensión de los entornos urbanos es ya una necesidad de salud», advierten los autores del trabajo.

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